Orangutan dikenal sebagai satwa yang sangat dilindungi, ternyata ia vegetarian dan frugivora lho, mau tahu apa alasannya?.
Sebagai primata/hewan/satwa terbesar yang menghabiskan sebagian besar waktunya di atas pohon (arboreal) orangutan sangat suka memakan tumbuh-tumbuhan (vegetarian) dan memakan buah-buahan (frugivora).
Orangutan sangat suka menjelajahi hutan dan ia selalu membuat sarang setiap harinya. Sangat jarang sekali orangutan tinggal di sarang yang lama. Hampir dipastikan setiap sarang orangutan selalu berdekatan dengan sumber pakan (sumber makanan) berupa buah-buahan dan tumbuhan.
Dikatakan sebagai vegetarian karena orangutan memakan sumber makan dari tumbuh-tumbuhan berupa daun muda dan kulit kayu. Sedangkan dikatakan sebagai frugivora karena orangutan sangat suka memakan buah-buahan yang ada di hutan. Orangutan bisa dikatakan hewan frugivora karena alasan ia suka berpindah-pindah tempat dan mencari wilayah/area yang banyak pohon buah.
Orangutan bisa kembali ke lokasi awal dimana ia mencari buah ketika di wilyah tersebut banyak buah. Tidak hanya orangutan, ada pula hewan frugivora lainnya diantaranya kelelawar pemakan buah seperti jenis Artibeus jamaicensis dan Pteropus, beberapa jenis ikan dari family Characidae, dan berbagai jenis burung.
Berdasarkan hasil penelitian di Stasiun Riset Cabang Panti, orangutan mengkonsumsi lebih dari 300 jenis tumbuhan yang terdiri dari: 60% terdiri dari buah, 20% bunga, 10% daun muda dan kulit kayu serta 10% serangga (seperti rayap).
Tumbuhan dominan yang dikonsumsi buahnya oleh orangutan adalah dari family Sapindaceae/sapindales (rambutan, kedondong, matoa dan langsat), Lauraceae (alpukat, dan medang), Fagaceae (petai dan kacang kedelai atau termasuk jenis kacang-kacangan), Myrtaceae/myrtales (jenis jambu-jambuan), Moraceae (ficus/kayu ara) dan lain-lainnya. Kesemua buah-buahan hutan tersebut, setidaknya itulah yang paling digemari oleh orangutan beserta satwa lainnya.
Buah-buahan hutan termasuk sumber makanan utama (pakan) orangutan. foto dok. Tim Laman dan Yayasan Palung
Setiap harinya orangutan menjelajahi hutan hingga 1 km/hari. Sedangkan luasan jelajah orangutan selama hidupnya adalah 200 ha. Apabila musim buah raya (musim buah) tiba, orangutan selalu mencari daerah-daerah kekuasaannya sebagai area sumber pakan (cor area).
Sepanjang hidupnya, orangutan betina jika ia memiliki anak maka ia akan mengajarkan anaknya untuk mencari makan dan membuat sarang hingga usia anaknya dewasa (umur 6-7) tahun. Sedangkan masa orangutan betina sepanjang hidupnya hanya bisa mengalami 1-2 kali masa kehamilan.