Hewan peliharaan adalah hewan yang dipelihara oleh manusia dan dirawat serta dipenuhi kebutuhan hidupnya, termasuk tempat tinggal yang layak. Hewan peliharaan biasa dianggap sebagai teman bagi manusia.
Hewan peliharaan pada umumnya adalah hewan yang memiliki kepribadian yang menyenangkan, seperti memiliki karakter setia pada pemiliknya, memiliki penampilan yang menarik, memiliki suara yang indah, memiliki tingkah yang lucu dan menggemaskan, serta dapat menghibur pemiliknya.
Hewan peliharaan yang biasa dipelihara manusia antara lain : anjing, kucing, burung, ikan, kura-kura, kelinci, dan masih banyak lagi.
Hewan peliharaan tidak hanya dapat menghibur, tetapi juga dapat memberi dampak yang baik bagi kesehatan tubuh. Memelihara hewan bisa mendatangkan banyak manfaat, baik dari sisi psikologis maupun kesehatan.
Bahkan, hewan peliharaan juga sangat baik untuk tumbuh-kembang anak guna belajar terkait keterampilan emosional dan sosialnya. Maka dari itu, menurut saya dampak positif ini dapat dirasakan siapa saja, baik orang dewasa maupun anak-anak, serta mereka yang menderita penderita penyakit tertentu.
Berikut ini adalah beberapa manfaat memiliki hewan peliharaan:
1. Meningkatkan kekebalan tubuh
Memiliki hewan peliharaan diketahui dapat memperkuat sistem imun. Kekebalan tubuh yang lebih baik juga dapat terbentuk pada anak-anak yang tumbuh di lingkungan rumah dengan hewan peliharaan.
Penelitian terbaru pun mengungkapkan bahwa balita yang dibesarkan di dalam rumah dengan hewan peliharaan berisiko lebih rendah mengalami alergi, asma, dan eksim.
Banyak orang yang menganggap bahwa hewan peliharaan dapat menyebabkan asma. Padahal sebuah jurnal yang diterbitkan oleh Journal of Allergy and Clinical Immunology menyatakan hal yang sebaliknya.
Penelitian yang dilakukan terhadap 442 anak umur 7 tahun tersebut menyatakan bahwa anak yang di saat bayi sering berinteraksi dengan hewan peliharaan di dalam ruangan dapat lebih kebal terhadap berbagai alergen dan infeksi bakteri penyebab asma.