Segala kejadian di alam semesta selalu sarat makna bagi yang bersedia merenungkannya. Sekecil apapun kejadian itu, seringan apapun pengaruhnya dalam kehidupan, selalu akan memberikan pelajaran dan hikmah ketika ia dirasakan dan direnungkan. Termasuk di dalamnya adalah fenomena metamorfosis ulat menjadi kupu-kupu, pasti terkandung pelajaran dan hikmah yang mendalam di dalamnya. Seekor ulat yang setiap harinya berjalan dengan merangkak dan makan dedaunan, pada saatnya setelah bermetamorfosis menjadi kupu-kupu, akan dapat terbang bebas di udara dan menikmati manisnya madu dalam indahnya bunga-bunga.
Seekor ulat tentu saja tidak serta merta berubah menjadi kupu-kupu yang indah. Ia akan melalui proses yang panjang, yang tanpa proses itu tak akan ia berhasil merubah dirinya. Jika ditilik dari perjalanan hidupnya, awalnya hewan ini mengalami pahit-getirnya kehidupan, tertatih-tatih ketika merangkak berjalan dan hanya cukup dengan makan dedaunan. Kemudia ia memulai pola hidup baru, kebiasaan baru yang menarik sebelum akhirnya ia dapat merubah diri. Ia mengasingkan dirinya di lipatan dedaunan, sembari berpuasa sepanjang hari. Setelah melewati beberapa masa tertentu, ia akhirnya berubah menjadi kupu-kupu. Kupu-kupu yang indah, yang dapat terbang dan yang bisa menikmati manisnya madu kehidupan.
Kehidupan ulat di atas, mengisahkan perjalanan yang penuh dengan pelajaran dan nilai-nilai hikmah bagi kehidupan manusia. Yang ternyata kesuksesan itu tidak serta merta dapat diraih dengan mudah, tetapi melalui proses tertentu yang membutuhkan perjuangan, pengorbanan dan kesabaran. Manusia pun harusnya demikian, menyediakan diri untuk mengasingkan diri dan berpuasa layaknya ulat, ketika ia mencita-citakan kesuksesan dalam hidupnya. Catatan ini secara khusus menjelaskan gambaran-gambaran tentang manfaat puasa seperti yang telah dicontohkan dalam perjalanan hidup seekor ulat.
Antara Puasa dan Keberhasilan Manusia
Puasa adalah aspek yang secara tidak langsung bertalian dengan keberhasilan seseorang. Dikatakan tidak langsung karena antara puasa dan keberhasilan lebih dipengaruhi oleh aspek keyakinan sebagai tali penghubungnya. Secara kasat mata, orang yang berpuasa seakan tidak ada sangkut paut dengan keberhasilan yang diraih. Maka di sini keyakinanlah yang mempunyai peran dominan, yang meyakinkan seseorang tentang arti penting berpuasa. Dalam masyarakat sendiri banyak hal yang mendasari keyakinan seseorang. Umat muslim akan melaksanakannya karena yakin puasa adalah perintah Tuhan, umat budha sebagai sarana mencapai kesempurnaan, masyarakat jawa untuk bertirakat, dan masih banyak lagi yang lain.
Keyakinan seseorang juga akan terkait dengan pemikiran-pemikirannya tentang sesuatu yang diyakini itu, apakah pemikiran nantinya menguatkan keyakinan atau justru semakin melemahkannya. Terkait dengan puasa dan keberhasilan seseorang, banyak sekali pemikiran-pemikiran yang menghubungkan keduanya. Berikut adalah gambaran beberapa pemikiran sederhana tentang hal itu, yang boleh jadi menguatkan keyakinan untuk berpuasa:
Puasa berarti menahan diri dari makan dan minum, juga hal-hal lain yang membatalkan puasa. Orang yang berpuasa akan bersabar walau dalam himpitan rasa lapar dan dahaga. Hal ini mengandung arti bahwa puasa memiliki andil dalam melatih seseorang untuk menahan diri dan sabar. Keberhasilan seseorang pun tentu akan terkait dengan kedua hal itu. Seorang kaya misalnya, pada mulanya ia pasti menahan diri dan bersabar dari kehidupan yang boros dan berfoya-foya.
Dan kemudian juga, seorang yang berpuasa akan dengan tekun mengatur aktivitasnya supaya ia dapat bertahan sampai waktunya berbuka. Puasa juga menjadi tidak bernilai ketika seseorang yang sedang melaksanakannya menggunakan waktu untuk hal-hal yang tidak berguna. Hal ini menunjukkan puasa dapat melatih seseorang untuk bisa mengatur diri dan waktunya. Seorang yang ingin berhasil pun harus pandai melakukan itu: mengatur diri dan mengatur waktu.
Kemudian akan timbul pertanyaan. Jika demikian kenapa harus dengan puasa, toh tanpa puasa pun seseorang bisa meraih keberhasilan itu, bisa untuk menahan diri dan sabar, juga bisa untuk mengatur diri dan waktu? Memang demikian, akan tetapi kalau hal-hal lainnnya itu lebih pada persiapan dalam arti lahir, sedangkan puasa untuk persiapan dalam arti batin. Dan itupun, seperti yang telah disebut di atas, sangat tergantung dari faktor keyakinan masing-masing individunya, apakah ia akan percaya atau menolaknya.
Puasa Sebagai Sarana Pembentuk Watak
Watak yaitu sifat batin manusia yang mempengaruhi segenap pikiran dan tingkah laku, budi pekerti dan tabiatnya. Watak pada diri manusia, salah satunya, sangat dipengaruhi oleh kebiasaan yang sering dilakukannya. Ketika yang kebiasaan itu baik maka baik jadinya dan jika buruk maka buruk juga jadinya, terlepas dari pengertian baik dan buruk itu sendiri. Kaitannya dengan itu, ada manusia yang berwatakkan sholat, ada yang berwatakkan zakat, ada yang berwatakkan puasa, dan ada pula yang berwatakkan haji. Catatan ini khusus membahas manusia yang berwatakkan puasa.