Jude Bellingham terus on fire. Bintang Real Madrid sukses mencetak satu-satunya gol kemenangan Inggris ke gawang Serbia pada laga perdana Three Lions di Grup C.
Laga Serbia kontra Inggris digelar di Veltins Arena, Gelsenkirchen, pada Minggu malam waktu Jerman atau Senin (17/6/2024) dini hari WIB. Gol tunggal Bellingham bagi timnas Inggris memberikan tiga poin penting untuk mengawali kampanye merebut titel juara EURO 2024.
Kemenangan 1-0 Inggris melawan Serbia juga memberikan catatan manis tersendiri bagi pelatih Gareth Southgate. Ia sukses mencatat kemenangan pada semua laga perdana empat turnamen mayor, yakni World Cup 2018, EURO 2020, World Cup 2022 dan EURO 2024.
Serbia dan Inggris sama-sama menurunkan pemain yang berpengalaman di liga-liga top Eropa. Kondisi ini membuat permainan kedua negara terlihat seimbang sejak awal laga.
Selepas 10 menit pertandingan berjalan, Inggris membuka keunggulan. Umpan silang Bukayo Saka disambar lewat tandukan oleh Jude Bellingham pada menit ke-13. Gol! Aksi terbang Bellingham meluncur deras ke gawang Serbia yang dijaga Predrag Rajkovic.
Berhasil mencetak gol perdana, membuat pemain Inggris makin bernafsu menambah gol. Salah satunya dari aksi bintang Liverpool, Trent Alexander-Arnold pada menit ke-19. Hanya saja sepakannya masih meleset.
Serbia tida tinggal diam dengan ikut memanaskan separuh babak pertama. Striker Aleksandar Mitrovic memberikan respon lewat tendangan keras ke gawang Jordan Pickford pada menit ke-21. Usaha ini berawal dari blunder Alexander-Arnold. Sayang sekali, upaya Mitrovic masih gagal karena tendangan kerasnya masih melebar.
Babak pertama berakhir dengan kedudukan Serbia 0 dan Inggris 1.
Pada babak kedua, baik Serbia maupun Inggris saling berbalas serangan. Serbia menonjolkan tekanan ke pertahanan Inggria lewat umpan-umpan pendek. Sebaliknya pasukan Gareth Southgate menampilkan gaya klasik sepakbola Inggris, yakni umpan bola-bola panjang ke pertahanan Serbia.
Inggris mencatat dua peluang emas di babak kedua. Upaya Trent Alexander-Arnold lewat sepakan jarak jauh pada menit ke-54. Tetapi, tembakannya masih bisa ditepis Rajkovic.