Bulan April 2024 adalah bulan duka untuk Kabupaten Tana Toraja. Secara berentetan, bencana alam berupa tanah longsor terjadi di hampir seluruh kecamatan di Bumi Lakipadada. Lembang (desa) Palesan kini terisolasi. Longsor hampir ada di sepanjang jalan kabupaten di sana. Akses jalan ke Kecamatan Bonggakaradeng, Simbuang dan Mappak pun terputus.
Tercatat, 21 korban meninggal dunia tertimbun longsor di dua tempat. 17 korban jiwa di dusun Palangka, Kelurahan Manggau dan 4 korban jiwa di dusun Pangra'ta', Lembang (desa) Randanbatu, Kecamatan Makale Selatan. Dari dua lokasi longsor ini, kejadiannya terjadi hampir bersamaan pada malam tanggal 13 April 2024.
Bencana ini tercatat sebagai bencana terbesar yang pernah terjadi di Tana Toraja dalam kurun waktu 40 tahun terakhir. Masifnya bencana tanah longsor di seantero Tana Toraja tentunya memberikan peringatan akan kelestarian alam.
Sumber: Badan SAR Nasional Makassar.
Jika dianalisis, penyebab utama tanah longsor adalah tingginya curah hujan di Tana Toraja sejak akhir bulan Maret. Anomali cuaca membawa hujan lebat yang tak bisa diprediksi setiap hari. Panas terik menyengat di siang hari, sore hingga subuh, hujan turun tiada henti.
Seperti diketahui pula, bahwa bencana banjir pernah melanda kota Makale beberapa pelan sebelum kejadian tanah longsor. Hujan lebat hanya 4 jam di kecamatan tetangga, membawa tumpahan air ke kota Makale. Peringatan dan informasi dari BMKG Tana Toraja sering dirilis sebagai tanda kondisi cuaca. Namun, tak pernah ada yang memprediksi akan masifnya bencana yang diawali dari curah hujan tinggi.
Mendalami kondisi lingkungan sekitar tempat terjadinya longsor, memang pepohonan masih ada, hanya saja mulai jarang. Berikut, topografi tanah ada di perbukitan dan lembah. Sehingga pemukiman warga yang terdampak pun di bangun di sekitar pinggir jalan raya yang berupa tebing.
Sumber: Mangguali Sapaty
Dari kacamata pertanian, lokasi longsor banyak dimanfaatkan sebagai lahan tanaman palawija, kopi dan coklat. Pola pembukaan lahan dan pekerjaan sepertinya perlu perbaikan di masa mendatang. Warga sebaiknya mengurangi penggunaan herbisida. Tambahan pula, tanaman palawija rentan pemakaian racun rumput dan pupuk kimia.
Ketika pembukaan lahan, pohon-pohon besar seperti pinus banyak yang ditumbangkan. Dalam waktu 5-10 tahun, akar pinus akan keropos dan membuat tanah labil karena tak ada tanaman penyangga pengganti. Pohon pinus berganti tanaman jagung, wortel, sawi, daun bawang dan sejenisnya.