What a comeback! Ungkapan sempurna untuk penampilan Manchester City yang luar biasa pada matchday kelima Liga Champions Eropa. Menghadapi RB Leipzig pada laga yang tidak menentukan lagi, tim yang dimanajeri Pep Guardiola membuktikan kapasitas mental juara bertahan.
Pada pertandingan yang berlangsung di Etihad Stadium (29/11/2023) dini hari waktu Indonesia, Manchester City sukses membalikkan ketertinggalan 0-2 dari Leipzig.
Di babak pertama, tim tamu Leipzig memimpin 0-2. Dwi gol Leipzig dicetak oleh striker Lois Openda, masing-masing pada menit ke-13 dan 35. Gol pertama Openda tercipta ketika pemain ini memanfaatkan umpan lambung dari kiper Leipzig, Janis Blaswich. Setelah meneriman umpan lambung, Solo run Openda mampu memperdaya pertahanan Man City. Situasi yang mirip dilakukan oleh Openda pada gol kedua. Usai menerima bola sodoran gelandang Xavi Simons, Openda memenangi perebutan bola di garis tengah lapangan, Openda melakukan solo run yang kembali menaklukkan dua bek Man City. Stefan Ortega yang kali ini menjadi palang pintu terakhir Man City hanya mampu menengok bola yang meluncur deras ke gawangnya.
Babak pertama usai dengan keunggulan 0-2 buat Leipzig. Catatan penting di babak pertama adalah pertahanan Man City kurang bagus. Terlalu maju ke zona penyerangan sehingga dua kali bisa ditembus Openda.
Di babak kedua, manajer Pep Guardiola mengubah skema permainannya. Man City yang unggul kolektifitas bola mulai melakukan serangan-serangan sporadis ke pertahanan Leipzig. Titik klimaks serangan Man City bermula ketika Erling Haaland memimpin rekan-rekannya untuk membalikkan keadaan. Haaland mencetak gol balasan pertama Man City pada menit ke-54. Gol ini tercipta melalui andil Phil Foden. Assistnya yang manja dijadikan gol oleh Haaland yang memanfaatkan kecepatan larinya menembus jebakan offside pertahanan Leipzig.
Gol kedua Man City dicetak oleh Phil Foden pada menit ke-70. Gol ini tak kalah indahnya dengan dua gol Lois Openda. Umpan matang J. Gvardiol dalam kota penalti Leipzig dikonversinya menjadi gol yang mengecoh kiper Leipzig lewat skema nutmeg.
Skor imbang 2-2 makin membuat Haaland dkk bersemangat untuk mencetak gol kemenangan. Julian Alvarez kemudian menjadi pahlawan kemenangan Man City lewat golnya pada menit ke-87. Aksi dribling-nya dalam kotak penalti lawan tak terbendung hingga berhasil mencetak gol.
Sisa waktu babak kedua dan injury time tak mampu dimanfaatkan oleh Leipzig untuk menyamakan kedudukan. Skor akhir pun 3-2 untuk kemenangan tuan rumah Man City.
Meskipun Leipzig kalah, namun tidak berpengaruh lagi pada kelolosan Leipzig ke babak 16 besar. Man City dan Leipzig telah memastikan langkah ke babak sebelumnya setelah matchday keempat sebelumnya.
Man of The Match jatuh ke tangan Phil Foden. Penghargaan ini layak baginya yang membuat satu umpan dan mencetak satu gol untuk Manchester City.