SABTU jelang senja, 31 Agustus 2024, saya berada di sebuah bukit di pantai Pulisang, Teluk Likupang, Sulawesi Utara. Air laut berkilau.
Persis yang dikatakan oleh Deputi Bidang Pemasaran Kementrian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Kemenparkraf) Ni Made Ayu Marthini dua minggu sebelumnya. Tempat ini bagai di kayangan di atas awan dan dikelilingi gunung gemunung dan lautan jernih.
Senin sore, 9 September 2024, saya menemui Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Menperparkraf) Sandiaga Uno di kantornya di Jalan Merdeka Barat, Jakarta.
Politisi usia 55 tahun ini bercerita, ketika tiba kaki bukit Desa Pulisang ini dia tiba-tiba ingin berlari ke atas bukit kayangan itu. Banyak orang mengatakan Sandiaga Uno termasuk menteri bidang pariwisata yang cukup cemerlang.
Bersama, sekitar satu setengan jam calon wakil presiden (calon presidennya Prabowo Subianto) dalam pemilihan tahun 2019 itu mencapai puncak bukit bersama 15 orang lainnya. Ketika mulai berlari Wakil Gubernur Jakarta 2017 - 2018 itu diiringi sekitar 50 orang.
"Saya kuat lari karena sejak kecil saya suka olahraga renang, karate dan basket," ujar alumni SMA Pangudi Luhur Jakarta yang lahir di Rumbai, Pekabaru, Riau, 28 Juni 1969.
Di puncak bukit itu, Sandiaga Uno berlari lagi menuruni bukit dan kemudian terjun, berenang, di laut di pantai yang bening bagaikan kaca tembus pandang yang membuat orang bisa menikmati dasar laut di pantai penuh pesona itu.
"Saya melakukan hal ini secara spontan karena kekaguman atas alam wilayah ini, juga untuk memicu wisata olahraga negeri ini yang tahun lalu berhasil menghasilkan uang sekitar 18, 9 trilyun tahun 2023 lalu. Ini penting untuk kemakmuran masyarakat, " ujar mantan Ketua Umum Himpunan Pengusaha Muda Indonesia (HIPMI).
Sandiaga Uno mengatakan, wilayah Likupang dan sekitarnya ini menjadi salah satu tujuan wisata prioritas di Indonesia, antara lain karena alam laut, gunung serta punya flora dan fauna menarik.
"Kuliner di sini juga cukup menarik wisatawan, utamanya, dari Cina. Di sini ada menu tinutuan atau bubur Manado, cakalang fufu dan sambal roa. Saya suka menu sehat seperti tinutuan, campuran bubur sayur gedi, kagkung, keladi dan lain-lainnya," ujar Sandiaga Uno.