PESTA bunga Tomohon (Sulawesi Utara atau Sulut) tanggal 8 sampai 12 Agustus, bukan hanya akan ditandai dengan parade bunga yang biasa dilaksanakan di berbagai tempat di Nusantara atau bahkan di dunia ini.
Para pendatang atau pengunjung pesta bunga hasil para petani lokal (Sulut) ini juga akan menikmati hidangan makanan khas setempat antara lain berupa bubur manado atau tinutuan yang ramuan utamanya adalah sayur gedi (penyehat ginjal dan pencernaan).
Lebih dari itu alam Tomohon dan sekitarnya, di senja hari akan menyediakan konser atau orkestra alam berupa musik harmoni dari serangga bernama rie-rie yang diselinggi suara nyanyian ribuan kodok atau katak di lembah-lembah sekitar kota dingin yang dikitari panorama gunung-gunung tempat bertahtanya para dewa, Lokon dan Mahawu. Serta pemandangan pantai Manado dan air terjun yang penuh dengan kisah mistis di Kampung Pinaras (Tomohon barat).
"Musik atau orkestra rie-rie dan nyanyian kodok-kodok ini bisa merupakan penyegar jiwa secara alami. Bisa menjadi media untuk meditasi atau berkontemplasi dengan alam," demikian ujar Wakil Ketua Panitia pesta bunga Tomohon, Vonny Pangemanan dan Nyonya dr Jeand'arch Senduk-Karundeng (istri walikota Tomohon) dengan kelompok diskusi budaya, sosial, perkebunan dan politik HL 717 di Jalan Hang Lekir, Kebayoran Baru, Jakarta, akhir Juli dan Awal Agustus 2023 lalu.
Gubernur Sulawesi Utara, Olly Dondokambey yang berhasil menaikan perekonomian kawasan ini antara lain mengatakan, "Air terjun Pinaras ini punya kisah magis, orang yang cuci muka di air terjun ini, wajahnya akan nampak muda dan bercahaya."
"Bisa awet muda," ujar Olly yang banyak membuka pintu pariwisata di Sulawesi Utara ini.
Gunung Lokon yang mistis di kota Tomohon. (Foto: Dokumentasi Pribadi Joseph Osdar)
Pimpinan panitia pesta bunga yang kini disebut Tomohon Internasional Flower Festival (TIFF) 2023 tersebut adalah dua perempuan Minahasa yang cukup perkasa.
Mereka adalah Nyonya Rita M Tumuntuan (ketua) dan Vonny Josefien Pangemanan (wakil ketua). Panitia bekerjasama dengan pemerintah kota Tomohon di bawah walikota Carrol Senduk dan Kepala Dinas Pariwisata Yudhistira Siwu.
Nyonya Rita Tumuntuan, istri gubernur Sulut saat ini, berasal dari kampung Pinaras (Tomohon). Insinyur pertanian ini punya cerita menawan tentang air terjun di kampungnya.