Kereta api masih menjadi moda transportasi darat pilihan favorit dan andalan pejalan dalam melakukan perjalanan jarak jauh. Penentuan pilihan itu tak lepas dari pertimbangan akan tarif yang terjangkau serta ketersediaan fasilitas yang memberikan rasa aman dan nyaman sepanjang perjalanan. Dalam meningkatkan kualitas pelayanan kepada pengguna kereta api, PT. Kereta Api Indonesia (KAI) terus melakukan inovasi dan terobosan dalam strategi pelayanan baik dari segi komunikasi, penyediaan sarana transportasi, maupun fasilitas yang mendukung layanannya untuk menjangkau segmen pasar dari berbagai generasi sesuai slogan KAI, "Anda adalah Prioritas Kami."
Untuk memberikan sensasi pengalaman perjalanan, KAI mengajak media, blogger, influencer, dan komunitas pecinta kereta api Traveling by KAI, Safety and Sustainability dengan Kereta Luar Biasa relasi Jakarta -- Cirebon -- Jakarta pada Selasa (19/11/2024). Di perjalanan spesial ini, semua peserta perjalanan mendapatkan kesempatan untuk menikmati 3 (tiga) jenis kereta terbaru inovasi Balai Yasa KAI yaitu: Ekonomi New Generation, Panoramic, dan Compartment; berikut fasilitas yang tersedia di masing-masing kereta.
New Generation, Kereta Ekonomi Rasa Eksekutif
Sebagai pelanggan setia kereta api ekonomi yang selalu mudik Natal dan Tahun Baru dengan Kereta Api (KA) Mutiara Selatan dari Bandung ke Surabaya dan sebaliknya di masa kuliah pada akhir 1990an; surprise banget mendapati lompatan jauh yang diberikan KAI dalam menyediakan kereta jenis terbaru ini dilihat dari desain interior hingga fasilitasnya saat memasuki gerbong Ekonomi New Generation. Ekonomi rasa eksekutif! Di perjalanan pagi dari Stasiun Gambir ke Stasiun Kejaksan, Cirebon; saya duduk di bangku 2B di dalam gerbong nomor 2, di dekat pintu yang menghubungkan dengan gerbong restorasi. Walau duduk di sisi lorong, masih bisa menikmati pemandangan di luar jendela yang luas.
Penanda gerbong kereta dan nama kondektur yang bertugas (dok. Olive Bendon)
Tiga jam perjalanan Jakarta -- Cirebon, badan betah duduk di captain seat, kursi ergonomis, reclining (= kemiringannya bisa disesuaikan), dan revolving (= dapat diputar sesuai arah perjalanan); yang membuat badan nyaman meski duduk berjam-jam di perjalanan panjang. Selain bangku, kenyamanan lain yang yang dapat dinikmati di kereta New Generation adalah ketersediaan stop kontak yang didedikasikan untuk setiap bangku, toilet duduk yang bersih, juga mushola. Bila lapar, regangkanlah kaki dengan berjalan ke gerbong restorasi untuk memesan aneka kudapan dan makanan/minuman yang dapat dinikmati di tempat atau di bangku penumpang.
Ruang gerak yang lega di Ekonomi New Generatio (dok. Olive Bendon)
Train attendant di gerbong restorasi (dok. Olive Bendon)
Kereta api Ekonomi New Generation Balai Yasa tersedia pada rangkaian KA Jayabaya, KA Gaya Baru Malam Selatan, KA Mutiara Timur, KA Blambangan Ekspres, KA Jaka Tingkir 221, KA Jaka Tingkir 222A, KA Menoreh, KA Brantas, dan KA Ranggajati.
Menikmati Senja yang Basah di Kereta Panoramic