Selain mengklaim tingkat intelektualitasnya lebih tinggi dibandingkan kaum religius, kaum ateis juga mengaku lebih memahami nilai-nilai agama dibandingkan kaum beragama. Sehingga argumen akademis di antara kedua kelompok itu selalu saja saling menimpali.
[caption id="" align="aligncenter" width="385" caption="(vgalt.com)"][/caption]
SEBELUM menjadi ateis, mereka yang tidak percaya dengan Tuhan atau pun agama umumnya memang telah lama bergulat dengan berbagai pemikiran keagamaan. Hal ini membuat banyak kaum ateis yang merasa lebih menguasai ajaran keagamaan dibandingkan mereka yang mengaku bertuhan.
Bahkan, kaum ateis justru mendidik anak untuk menjadi ateis justru lewat teks-teks keagamaan. Setidaknya, Dave Silverman, Presiden American Atheists, sebuah lembaga advokasi bagi kaum ateis, melakukan hal itu kepada anaknya. “Saya telah banyak mendengar bahwa kaum ateis tahu lebih banyak tentang agama dibandingkan orang-orang beragama. Ateisme adalah efek dari pengetahuan, bukan karena kurangnya pengetahuan. Saya justru memberikan Alkitab untuk anak saya. Dan itulah cara membuat anak Anda menjadi ateis,” paparnya seperti dikutip Huffington Post.
Ungkapan ini terlontar setelah sebuah survei menunjukkan bahwa rakyat AS tak mengenal ajaran agama mereka sendiri. Sebaliknya warga yang mengaku ateis dan agnostik justru lebih memahami soal-soal keagamaan yang ditanyakan dalam kuestioner.
Dalam penelitian Pew Forum on Religion and Public Life tahun lalu, rata-rata responden menjawab pertanyaan dengan salah tentang agama mereka sendiri. Padahal, pertanyaan yang diajukan kepada 3.400 warga itu lebih ke pengetahuan dasar agama. Seperti: Di mana Yesus lahir? Siapa Bunda Theresa? Siapa tokoh reformasi Protestan? Siapa tokoh Alkitab yang memimpin eksodus dari Mesir? Apa itu Ramadan? Apa agama Dalai Lama? Semua pertanyaan pun dalam format pilihan ganda.
Hasilnya: sebanyak 53% warga Protestan tidak tahu bahwa Martin Luther adalah tokoh reformasi Protestan, 45% warga Katolik tidak tahu bahwa bahwa roti dan anggur dalam perjamuan kudus tak sekadar simbol, tapi benar-benar menjadi tubuh dan darah Kristus. Sementara dari warga Yahudi, sebanyak 43% tidak tahu bahwa Maimonides adalah seorang filsuf Yahudi.
Pada pertanyaan tentang Alkitab dan Kristiani, kelompok yang menjawab paling benar justru yang menjadi minoritas, yakni warga penganut Mormon. Sementara pada pertanyaan tentang agama-agama dunia, seperti Islam, Buddha, Hindu, dan Yahudi, kelompok yang mendapat nilai terbaik adalah yang mengaku ateis, agnostik, dan Yahudi.
Klaim Akademis
Para pendukung ateisme umumnya berpendapat bahwa ketika seorang manusia dilahirkan, dia adalah bagian dari kelompok ateis. Sebab walaupun memiliki kapasitas konseptual untuk mengerti isu-isu mengenai ketuhanan, namun masih tidak sadar akan isu-isu tersebut. Namun, pendapat ini dibantah Justin Barrett dari Center for Anthropology and Mind, Oxford University. Melalui penelitiannya pada 2008, dia berusaha membuktikan bahwa mengimani Tuhan merupakan tabiat bawaan manusia sejak lahir.
Hasil penelitian yang termuat dalam artikel di Telegraph berjudul ‘Children are Born Believers in God, Academic Claims' (Anak-anak Terlahir Beriman pada Tuhan, Sebuah Klaim Akademis), yang kemudian seluruh hasil penelitian diterbitkan dalam buku berjudul 'Born Believers'.