Ini kisah empat belas tahun silam. Hampir dua windu yang lalu. Namun senantiasa masih terekam kuat di benak saya sebagai salah satu pembelajaran hidup.
Tahun 2006. Saya saat masih bekerja sebagai penerjemah lepas purnawaktu (full-time freelance translator). Saya saat itu kemaruk mengambil orderan terjemahan karena didesak kebutuhan hidup.
Sebagai penerjemah lepas, saya tidak berpayung badan hukum.
Klien-klien sebagian besar adalah biro-biro penerjemahan yang mensubkontrakkan pekerjaan kepada saya dengan honor terjemahan saat itu yang berkisar Rp 6.000 sampai Rp 10.000 per halaman hasil. Itu tarif 14 tahun silam yang masih sepersepuluh dari tarif pasaran penerjemah non-penerjemah tersumpah (sworn translator) saat ini.
"Mas, ada kerjaan (terjemahan) Inggris-Indonesia, kontrak bisnis, untuk Selasa bisa nggak?" tanya salah seorang klien. Waktu itu hari Jumat.
"Berapa halaman?'
"Banyak nih, 100 halaman. Sanggup tidak? Atau di-split aja?"
Wah, lumayan nih, pikir saya. "Oke, Mas, sanggup. Saya ambil semuanya."
"Oke, nanti kurir saya antar dokumennya ke rumah. Benar ya, Mas, Selasa. Jangan sampai telat. Kalau tidak, kami kena penalty dari klien."
Saya mengiyakan. Saya lupa mengucapkan Insya Allah saat itu. Yang jelas, ini order kakap. Itu saja yang ada dalam pikiran saya.