Mantan peringkat satu dunia dalam cabang olahraga bulu tangkis sektor ganda putra, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo yang dikenal dengan julukan The Minions, sementara unggul dalam perolehan poin Race to Paris Olympic 2024.
Menuju Olimpiade Paris 2024
Seperti yang kita ketahui, kualifikasi menuju Olimpiade Paris 2024 telah dimulai sejak 1 Mei 2023 dan akan berakhir pada 28 April 2024. Kuota bulu tangkis dalam olimpiade berjumlah 172 tempat (86 putra dan 86 putri), yang mencakup dua tempat untuk negara tuan rumah dan empat tempat universalitas selain kuota regular sebanyak 166 tempat.
Hingga kini telah ada tiga pertandingan yang masuk dalam hitungan poin kualifikasi, yaitu Sudirman Cup, Malaysia Masters, dan Thailand Open.
Pada Thailand Open 2023, Marcus/Kevin berhasil melaju ke babak semifinal setelah mengalahkan wakil Korea, Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae dalam tiga gim, 17-21, 22-20, dan 21-18.
Tetapi kemudian, dengan pertandingan sengit di semifinal, Minions harus mengakui keunggulan wakil China, Liang Wei Keng/Wang Chang. Bertanding di Indoor Stadium Huamark, Bangkok, Thailand, pada Sabtu (3/6/2023) Marcus/Kevin kalah dalam straight game dengan skor 13-21 dan 19-21.
Posisi Minions?
Dengan hasil pertandingan terakhir, Minions berhasil naik ke peringkat 16 BWF per Senin (5/6/2023) setelah beberapa pekan lalu keluar dari 20 besar. Selain itu, Minions juga akan memimpin perolehan poin kualifikasi Olimpiade Paris 2024 di antara ganda putra Indonesia lainnya, sebagaimana dilansir oleh akun Instagram @hendrigumaybulutangkis.
Dari tiga pertandingan terakhir, saat ini Minions berhasil mengantongi total poin 15.643, yang demikian akan membawa mereka unggul dan berada di puncak klasemen Race to Paris Olympic 2024 di antara ganda putra Indonesia lainnya. Dengan jumlah poin tersebut juga mengantarkan Marcus/Kevin berada di posisi tiga All Ranking Prediction, dibawah Kang/Seo (KOR) dengan poin 20.725 dan Liang/Wang (CHN) dengan poin 16.641, sebagaimana dilansir oleh akun Instagram @kevingideon.fc_.
Para pecinta bulu tangkis Indonesia menilai bahwa hasil pertandingan Thailand Open 2023 bisa menjadi awal kebangkitan Minions setelah sekian lama tidak bertanding usai operasi yang dilakukan oleh Marcus tahun lalu, 4 April 2022.