"Indonesia berhasil menurunkan angka stunting", begitu berita baik yang dikeluarkan dari Riset Kesehatan Dasar (Riskesdas) tahun 2018. Riskesdas menyebutkan bahwa prevalensi stunting Indonesia saat ini sebesar 30,8%, turun dari 37,2% (Riskesdas, 2013). Meskipun prevalensi stunting sudah turun secara nasional, namun masih terdapat 18 provinsi di Indonesia yang memiliki prevalensi stunting yang tinggi (>30% sampai <50%).
Keberhasilan menurunkan angka stunting merupakan prestasi yang diperoleh dari kerja keras dan kolaborasi lintas sektoral dalam memberikan intervensi pada 1000 hari pertama kehidupan (HPK). Artinya tidak hanya dari sektor kesehatan saja, peran lintas sektor sangat membantu upaya pencegahan stunting.
Periode 1000 HPK merupakan waktu terbaik untuk proses pertumbuhan dan perkembangan otak, sistem imun, fungsi motorik dan fungsi sensorik anak. Stunting merupakan masalah yang irreversibel atau tidak dapat diubah, oleh karena itu upaya pencegahan lebih diutamakan. Orang tua memiliki peran penting dalam mengisi 1000 hari terbaik ini.
Keluarga sebagai unit terkecil dalam masyarakat merupakan pusat pendekatan intervensi dari berbagai layanan publik, untuk memastikan pemberian pola makan dan pola asuh yang benar. Selain itu, perbaikan sanitasi dan akses air bersih merupakan kebutuhan dasar yang wajib dimiliki oleh setiap keluarga. Keluarga harus lebih memperhatikan kesehatan dan status gizi sejak ibu menyadari kehadiran buah hati dalam kandungan.
Saat Ibu menyadari kehamilan atau memasuki periode 270 hari terbaik, sambut kehadiran buah hati dengan memeriksakan kehamilan ke dokter atau bidan di pelayanan kesehatan. Pastikan buah hati dalam kandungan Ibu tumbuh dan berkembang dengan sehat. Pemeriksaan kesehatan kandungan paling sedikit 4 kali kunjungan selama kehamilan. Ibu akan mendapatkan Buku Kesehatan Ibu dan Anak (KIA) di pelayanan kesehatan.
Buku KIA perlu dibawa setiap kali Ibu berkunjung ke fasilitas kesehatan, posyandu, kelas Ibu hamil, dan PAUD. Upaya pencegahan dan penanganan stunting yang meliputi pola makan, pola asuh, perbaikan sanitasi dan akses air bersih sudah tercakup di dalam buku KIA.
Pada saat kunjungan, Ibu perlu didampingi Ayah karena ada banyak informasi yang akan diberikan oleh petugas kesehatan yang membutuhkan dukungan dan peran Ayah.
Beberapa informasi yang akan dijelaskan yaitu terkait perawatan kehamilan, pencegahan kelainan bawaan, persiapan persalinan, pentingnya inisiasi menyusui dini (IMD), perawatan selama masa nifas, perawatan bayi baru lahir, pentingnya ASI eksklusif, Keluarga Berencana dan imunisasi pada bayi. Ayah perlu memberikan dukungan dan motivasi yang dapat mengurangi stres selama Ibu hamil untuk menjaga kondisi kehamilan tetap sehat.
Setelah bayi lahir atau memasuki periode 730 hari terbaik, ini adalah kesempatan emas bagi Ayah dan Ibu untuk menunjukkan kasih sayangnya. Semua upaya yang telah dipersiapkan kini dapat diwujudkan. IMD (inisiasi menyusui dini) merupakan perwujudan cinta kasih Ibu yang pertama kali dilakukan ketika menyambut kehadiran sang buah hati di dunia. Durasi IMD dilakukan minimal 60 menit. Selama IMD, bayi akan merasakan kehangatan kasih sayang Ibu dan membantunya beradaptasi dengan dunia.
Upaya pencegahan stunting dapat dilakukan dengan pemberian ASI eksklusif selama 6 bulan. Pemberian makanan pendamping ASI hanya dapat diberikan setelah bayi berusia lebih dari 6 bulan, namun ASI tetap menjadi sumber makanan utama. Bayi yang diberikan makanan pendamping ASI sebelum 6 bulan akan berisiko mengalami malnutrisi, karena fungsi pencernaan yang belum siap untuk menerima makanan selain ASI.