Menurut pemikiran Plato Hukum ialah segala tata tertib yang disusun dengan baik serta teratur yang memiliki sifat mengikat hakim dan masyarakat.
Hukum ialah karya Plato yang terakhir, terpanjang, dan, bisa jadi, paling dibenci. Buku itu ialah percakapan mengenai filsafat politik antara tiga laki-laki tua: seorang Athena yang namanya tidak disebut, seorang Spartan dengan nama Megillus, dan seorang Kreta dengan nama Clinias.
Pemerintah Magnesia yaitu campuran prinsip-prinsip demokrasi dan otoriter yang bermaksud agar membuat semua warganya bahagia dan berbudi luhur. Seperti karya Plato yang lainnya mengenai teori politik, seperti Negarawan dan Republik, Hukum tidak selalu mengenai pemikiran politik, namun melibatkan dialoh ekstensif mengenai psikologi, etika, teologi, epistemologi, dan metafisika. Tetapi, tidak seperti karya-karya lain ini, Hukum menyatukan filosofi politik dengan undang-undang yang diterapkan, dengan sangat rinci mengenai hukum dan prosedur apa yang seharusnya ada di Magnesia.
Contohnya termasuk perbincangan mengenai apakah mabuk harus diizinkan di kota, bagaimana warga wajib berburu, serta bagaimana menghukum bunuh diri. Banyak yang menghubungkan tulisan canggung ini dengan usia tua Plato saat penulisan; meskipun demikian, pembaca perlu ingat bahwa pekerjaan itu tidak pernah selesai. Meskipun kritik-kritik ini memiliki beberapa manfaat, ide-ide yang dibahas dalam Undang-undang sangat layak untuk di pertimbangkan, dan dialognya memiliki kualitas sastra tersendiri.
Saat abad ke-21, sudah terdapat minat yang muncul di kalangan filsuf dalam studi Hukum. Banyak ide filosofis dalam Undang-undang telah bertahan dalam ujian waktu, seperti prinsip bahwa kekuasaan absolut jelas merusak dan tidak ada orang yang dikecualikan dari supremasi hukum. Perkembangan signifikan lainnya dalam Undang-undang termasuk penekanan pada rezim campuran, sistem pidana yang bervariasi, kebijakannya mengenaia wanita di militer, dan usahanya pada teologi rasional. Tetapi, Platon mengambil idenya yang paling orisinal sebagai hukum harus menggabungkan persuasi dengan paksaan. Agar meyakinkan warga negara agar mengikuti kode hukum, setiap undang-undang mempunyai pendahuluan yang menawarkan alasan kenapa seseorang perlu mematuhinya.
Hukum terdiri dari dua belas buku. Buku 1 dan 2 mengulas mengenai tujuan pemerintah. Eksplorasi ini berupa evaluasi komparatif kepada praktik-praktik yang ditemukan di tanah air lawan bicara. Melalui diskusi ini, penjelasan awal mengenai pendidikan serta kebajikan ditawarkan. Buku 3 mengulas silsilah pemerintah dan manfaat konstitusi yang tidak sama. Di kesimpulan Buku 3, terkuak bahwa Clinias bertanggung jawab mengembangkan kode hukum untuk koloni baru Kreta, Magnesia. Sesudah membahas populasi dan geografi Magnesia yang tepat, Buku 4 menganalisis metode yang tepat untuk membuat undang-undang. Buku 5 dimulai dengan bermacam pelajaran moral dan kemudian beralih ke penjelasan tentang prosedur yang benar untuk mendirikan Magnesia dan mendistribusikan tanah di dalamnya. Buku 6 menyediakan rincian berbagai jabatan dan kedudukan hukum di Magnesia dan diakhiri dengan pemeriksaan perkawinan. Buku 7 dan 8 mengulas pendidikan musik dan jasmani warga. Buku 8 diakhiri dengan diskusi mengenai seksualitas dan ekonomi. Buku 9 memperkenalkan hukum pidana dan menganalisis faktor-faktor apa yang perlu dipertimbangkan ketika menentukan hukuman. Buku 10 mengulas hukum-hukum mengenai ketidak salehan dan menyajikan penjelasan tentang teologi. Buku 11 dan 12 dilanjutkan dengan kode hukum. Hukum diakhiri dengan akun "Dewan Nokturnal," "jangkar" kota.
Buku 11 dan awal 12 mengulas berbagai undang-undang, yang hanya mempunyai hubungan longgar satu sama lain. Sebagian besar bagian ini relatif cukup jelas dan tidak memerlukan komentar tambahan. Bagian ini membahas: hukum properti hukum komersial, hukum keluarga serta hukum lain-lain. Dalam diskusi tentang hukum lain-lain, orang Athena membahas jabatan penting, "peneliti" Fungsi scrutineer yaitu untuk mengaudit pejabat kota dan menghukum mereka kalau perlu. Scrutineers memainkan peran penting di sistem checks and balances di Magnesia. Tetapi apa yang memastikan bahwa para pengawas itu sendiri tidak korup? Untuk memastikan bahwa para scrutineer itu sendiri tidak korup, mereka harus menjadi warga negara dengan reputasi yang terbukti untuk karakter yang baik dan bisa menangani masalah secara tidak memihak. Tetapi, ketika seorang pejabat merasa diperlakukan tidak adil oleh scrutineer, mereka bisa menuduh scrutineer dan pengadilan akan diadakan untuk mencari kebenaran.
Hukum berakhir dengan diskusi mengenai "dewan malam", dinamakan seperti ini karena mereka bertemu setiap hari dari fajar hingga matahari terbit. Dewan nokturnal ialah kelompok elit warga lanjut usia, yang sudah membuktikan nilai mereka dengan memenangkan penghargaan serta sudah bepergian ke luar negeri untuk belajar dari negara bagian lain. Dewan malam memainkan tiga peran di kota.
Pertama, mereka akan bertugas melengkapi dan merevisi undang-undang berdasarkan dengan kondisi yang berubah, dengan selalu mempertahankan semangat asli undang-undang. Selanjutnya, dewan nokturnal akan mempelajari prinsip-prinsip etika yang mendasari hukum. Ini mempelajari sifat kebajikan itu sendiri, mendapatkan cara-cara di mana kebajikan individu dari kesederhanaan, keberanian, kebijaksanaan dan keadilan benar-benar satu Kebajikan. Selain itu, anggota dewan nokturnal akan mengamati kosmologi dan teologi. Ketiga, mereka akan mengeksplorasi bagaimana ide-ide filosofis dan teologis ini bisa dipraktikkan pada hukum. Mereka perlu meyakinkan bahwa, sejauh mungkin, hukum itu selaras dengan prinsip-prinsip filosofis yang di pelajari.
Dewan malam akan mengingatkan para penguasa filsuf Republik yang bertanggung jawab atas Callipolis. Seberapa mirip mereka tergantung dengan jenis otoritas apa yang diberi pada dewan nokturnal. Di Callipolis, para penguasa filosof memiliki kekuasaan absolut, namun masih belum jelas apakah ini kasus dewan nokturnal. Memang, itu ialah subjek dari banyak pertikaian. Kesulitan berasal dari fakta bahwa beberapa bagian menunjukkan bahwa dewan malam akan dipercayai dengan kekuasaan tidak terbatas. Maka dari itu, sebagian besar Undang-undang mengeluarkan peringatan mengenai kekuasaan yang tidak dengan demikian, akan terlihat aneh apabila buku ini diakhiri dengan penolakan atas tesis ini.