Sudah pernah mengunjungi pulau Bangkakah? Atau, sudahkah mengunjungi Museum Kata di pulau Belitung? Pulau Bangka dan pulau Belitung bukanlah terdiri dari 2 buah pulau belaka. Masih ada pulau-pulau kecil di sekitar pulau Bangka dan Belitung. Dua pulau tersebut sering disingkat dengan Babel (Bangka & Belitung).
Beberapa tahun lalu, pulau Bangka dan pulau Belitung merupakan bagian provinsi Sumatra Selatan dengan ibukota Palembang. Namun, sejak beberapa tahun lalu, Kepulauan Bangka dan Belitung menjadi sebuah provinsi dengan ibukota Pangkal Pinang. Babel adalah sebuah provinsi pemekaran dari provinsi Sumatra Selatan.
Suatu kali, beberapa tahun lalu, aku merencanakan hendak mengunjungi Belitung. Beberapa tahun sebelumnya, buku Laskar Pelangi, film Laskar Pelangi dan lagu "Laskar Pelangi" menciptakan euphoria luar biasa terhadap pulau Belitung.
Buku tersebut begitu laris sehingga harus dicetak ulang berkali-kali. Melihat fenomena buku Laskar Pelangi, dibuatlah film Laskar Pelangi. Film inipun mendapatkan sambutan yang sangat luar biasa. Selain telah dicetak berkali-kali, buku Laskar Pelangi pun telah diterbitkan dalam lebih dari 20 bahasa asing.
Andrea Hirata, penulis buku Laskar Pelangi, tumbuh dan besar di Belitung bahkan telah mendirikan Museum Kata di sana. Selain lokasi tempat pengambilan gambar untuk film Laskar Pelangi dan pantai Manggar, Museum Kata pun menjadi tujuan kunjungan para pelancong. Namun, sebelum ke Belitung, aku harus mampir dulu ke Bangka.
Ke Bangka
Pelabuhan yang digunakan untuk berangkat dari pulau Bangka ke pulau Belitung tidak sama dengan pelabuhan di Bangka, tempat tibanya jetfoil dan ferry dari Palembang.
Dari Palembang, aku naik ferry dari pelabuhan Tanjung Siapi-api ke Bangka. Tiba di pelabuhan Tanjung Kalian, Bangka sekitar jam 5 sore. Menunggu giliran ferry sandar, petang datang dengan penuhnya permukaan air laut dengan warna jingga yang kilau mengalahkan lampu stadion sepakbola.. :)
Tanjung Kalian berada di kota Muntok. Jika pelabuhan yang kita tuju dari Palembang ke Bangka adalah Tanjung Kalian, maka pelabuhan yang digunakan transportasi laut menuju pulau Belitung berada di sisi terjauh Muntok, yaitu pelabuhan Pangkal Balam. Sore itu, tidak ada lagi bus menuju Pangkal Pinang, lokasi pelabuhan Pangkal Balam. Sehingga aku memutuskan menginap semalam. :)