Masyarakat industri adalah masyarakat yang menjalankan aktivitas dan memenuhi kebutuhan hidupnya dari hasil teknologi modern, bentuk kongkrit masyarakat industri dapat dilihat pada negara-negara maju, seperti Amerika, Jepang, Jerman, Perancis dan Inggris. Hampir setiap masyarakat menginginkan kemajuan hingga mencapai masyarakat industri, karena segala permasalahan hidup dapat dipecahkan melalui hasil teknologi dan dapat berjalan secara efektif dan efisien. Bangsa Indonesia sekarang ini, juga mempersiapkan diri ke arah pembentukan masyarakat industri. Oleh karena itu, sudah selayaknya bagi umat manusia mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan masyarakat industri dengan segala problematikanya. Syarat utama terbentuknya masyarakat industri, dapat dilihat dari adanya modal yang cukup besar, karena dengan modal tersebut dapat digunakan untuk melakukan penelitian, pengajaran ilmu pengetahuan, dan pembuatan alat-alat industri.
Klasifikasi masyarakat berdasarkan perubahan dan perkembangan teknologi
Masyarakat Post Industri
Ciri-ciri masyarakat post industri:
Pertama, dalam ekonomi masyarakat post industri menyaksikan peralihan dari keunggulan barang-barang produksi ke pelayanan. Sementara ada berbagai jenis pelayanan; bisnis eceran, perbankan, kesehatan, pendidikan, penelitian, dan pelayanan pemerintah merupakan hal yang paling menentukan dalam masyarakat post industri.
Kedua, pekerjaan profesional dan teknis hadir menguasai lapangan pekerjaan. Sangat penting disini adalah munculnya para ilmuwan dan para teknisi.
Ketiga, pengetahuan teoritis esensi bagi masyarakat post industri yang dilihat sebagai sumber utama inovasi dan formulasi kebijakan. Termasuk disini adalah penekanan pada teoritis daripada pengetahuan empiris dan kodifikasi pengetahuan. Pertumbuhan jenis pengetahuan dalam segala variasinya merupakan pokok dari munculnya masyarakat post industri.
Keempat, masyarakat postindustri berorientasi pada penarikan dan kontrol atas teknologi dan dampak-dampaknya. Pengembangan ramalan baru dan teknik-teknik pemetaan membuat fase baru dalam sejarah ekonomi menjadi mungkin, kemajuan yang terencana dan sadar dari perubahan teknologi, dengan demikian mereduksi ketidakmenentuan masa depan ekonomi.
Terakhir, pengambilan kebijakan ikut menciptakan sebuah teknologi intelektual baru.
Masyarakat Pasca Industri
Munculnya masyarakat pasca industri akan mencakup terjadinya suatu transformasi besar dalam masyarakat. Suatu masyarakat industri, didasarkan pada harta benda; suatu masyarakat pasca industri di pihak lain, bertumpu pada suatu pengetahuan khususnya pengetahuan teoritis. Munculnya masyarakat pasca industri akan menandai terjadinya transisi dari suatu teori nilai kerja sampai kepada suatu teori nilai pengetahuan. Perubahan dalam dasar kehidupan sosial ini juga ditandai oleh adanya suatu perubahan dalam struktur kelas. Kelas sosial baru yang dominan bukan lagi suatu borjuis pemilik harta benda, tetapi suatu "intelegensia sosial," yaitu suatu kelas individu-individu yang berpendidikan tinggi yang dominasi sosialnya bertumpu pada dimilikinya oleh mereka pada bentuk-bentuk pengetahuan teoritis yang maju. Anggota kelas ini yang peling penting adalah para guru, dokter, pengacara, ilmuwan, dan insinyur yakni orang-orang yang kepada siapa pekerjaan itu menjadi suatu kompetisi antar orang bukannya suatu kompetisi antar suatu orang dan barang.