Muay Thai adalah bela diri kuno dari negara Thailand yang kembali populer di abad ke-15. Awalnya Muay Thai dilakukan dengan brutal, namun telah terkendali untuk saat ini karena adanya wasit.
Muay Thai termasuk kedalam olahraga dengan intensitas tinggi, sehingga dapat membakar kalori dan mengurangi berat badan.
Olahraga ini menggunakan hampir semua otot tubuh. Memadukan latihan kardio, kekuatan, dan daya tahan tubuh dengan sempurna.
Teknik dasar menyerang dalam Muay Thai terdiri atas pukulan, serangan siku, serangan lutut, tendangan, tendangan dorong, dan clinch. Sementara teknik pertahanannya melibatkan blok (blocks), bersandar (lean backs), defleksi (deflections), tangkapan kaki (leg catches), dan dodges.
Muay Thai memiliki efek baik dalam meningkatkan stamina dan kesehatan. Jika dilakukan secara rutin akan mendapat banyak manfaat, seperti:
1. Menguatkan otot
Muay Thai memiliki gerakan yang cepat, kecepatan gerakan ini akan meningkatkan koordinasi tubuh, refleks, keseimbangan, dan kelenturan. Setiap otot akan mendapat keuntungan masing masing dalam olahraga Muay Thai.
2. Meningkatkan kesehatan jantung
Olahraga dengan intensitas tinggi dapat melancarkan aliran darah dan merangsang tubuh memompa darah lebih banyak ke seluruh tubuh. Petarung Muay Thai rata-rata memiliki detak jantung 178,9 bpm. Dengan melakukan secara rutin, tubuh akan terbiasa dengan tekanan besar sehingga dapat meningkatkan kinerja sistem kardiovaskular.
3. Menjaga kesehatan mental
Gerakan memukul dan menendang dalam Muay Thai dapat melepas stres dan frustasi. Olahraga ini dapat menjadi sarana untuk meluapkan emosi setelah lelah beraktivitas seharian penuh, sehingga mood bisa kembali baik.
4. Menurunkan berat badan
Gerakan Muay Thai menggunakan seluruh anggota badan. Dengan dikombinasikannya tubuh, kaki, lutut, dan siku, kalori akan terbakar, begitu juga dengan lemak tubuh.
5. Melatih kemampuan berpikir
Dalam menghadapi lawan tentu diperlukan strategi. Diperlukan banyak strategi untuk menghadapi lawan, dan bagaimana cara menghadapi lawan. Jika rutin melakukan Muay Thai, tanpa sadar akan mempercepat kemampuan dalam memecahkan masalah.
6. Meningkatkan kelenturan pinggul
Menendang dan menyerang dengan lutut akan membantu melatih kelenturan pinggul. Ini menjadi salah satu alasan wanita memilih olahraga Muay Thai dibanding olahraga lain.
7. Mengenal budaya baru
Muay Thai berasal dari akar budaya Thailand, berisi gambaran kepercayaan masyarakat Thailand. Diawali degan berdoa dan mengenakan Mongkok atau Topi Baja. Muay Thai menekankan dengan Ritual Wai Khru.