Bahasa adalah alat komunikasi. Fungsi bahasa adalah sebagai media utama interaksi ekonomi, baik dalam promosi, penawaran, pertanyaan, negosiasi, maupun proses transaksi.Di sisi lain, fungsi kebudayaan merupakan wadah yang melengkapi keberadaan bahasa dan perekonomian.Hal inilah yang menjadi salah satu alasan mengapa orang asing semakin tertarik mempelajari bahasa Indonesia.
Bahasa Indonesia saat ini memegang peranan penting karena statusnya sebagai bahasa asing di dunia internasional.
Pemerintah daerah Ho Chi Minh City, Vietnam, telah memperkenalkan bahasa Indonesia sebagai bahasa asing kedua sejak Desember 2007.Bahasa Indonesia juga digunakan di negara-negara berbahasa Melayu seperti Malaysia, Singapura, dan Brunei Darussalam, serta komunitas di benua lain.Diperkirakan bahasa Indonesia diajarkan kepada siswa di 45 negara, antara lain Australia, Kanada, Amerika Serikat, Vietnam, Rusia, Korea Selatan, Jepang, dan Jerman. Bahasa Indonesia adalah bahasa asing terpopuler keempat di Australia.
Korea Selatan merupakan salah satu negara yang masyarakatnya sangat tertarik mempelajari bahasa Indonesia.
Setidaknya ada tiga universitas di Korea Selatan yang menawarkan program studi Bahasa Indonesia.
Jepang yang dikenal sebagai negeri matahari terbit juga sangat tertarik mempelajari bahasa Indonesia.
"Sampai saat ini, terdapat 174 pusat pembelajaran bahasa Indonesia di 45 negara, sebagian besar di Jepang, dengan 38 pusat unggulan. Australia memiliki 36. Ini membuktikan bahwa negara-negara lain mempunyai minat yang besar terhadap bahasa Indonesia," kata Mahsun dalam perbincangan dengan Radio Sindh Trijaya di kantor Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan di Jakarta (21 Oktober 2015).
Beliau mengatakan, Semakin tinggi negara lain yang berminat mempelajari bahasa Indonesia, maka semakin banyak pula masyarakat yang mengakui identitas nasional Indonesia."Karena bahasa adalah identitas bangsa," ujarnya. Menurut data Kementerian Luar Negeri tahun 2012, bahasa Indonesia memiliki jumlah penutur asli terbesar kelima di dunia, dengan 4.463.950 orang tinggal di luar negeri.
Pendidikan merupakan salah satu prioritas utama dalam memperkenalkan bahasa Indonesia kepada masyarakat global atau internasional. Proses internasionalisasi bahasa Indonesia dapat dilakukan melalui program pembelajaran bahasa Indonesia BIPA (Bahasa Indonesia untuk Penutur Asing). BIPA merupakan program pembelajaran bahasa Indonesia bagi warga negara asing dalam dan luar negeri. BIPA telah populer sejak munculnya perdagangan bebas.BIPA juga digunakan sebagai mata kuliah di beberapa universitas Eropa, termasuk Finlandia. Tujuan utama kelas BIPA adalah agar pelajar internasional dapat berkomunikasi dan berbicara layaknya orang Indonesia dalam aktivitas sehari-hari. Dalam hal ini, pemerintah berupaya mendirikan lembaga BIPA di 50 negara untuk mengajarkan dan mempromosikan bahasa Indonesia di kancah internasional.
Oleh karena itu, kita yang berbahasa Indonesia sebagai bahasa ibu harus bangga dengan bahasa kita.
Negara Indonesia mempunyai budaya dan bahasa yang khas dan beragam, sehingga dapat merangsang minat orang asing untuk mempelajari budaya dan bahasa Indonesia. Kita masyarakat Indonesia juga bisa ikut andil dalam memperkenalkan bahasa Indonesia dengan mengajarkannya kepada orang asing seperti teman online atau sahabat pena yang berasal dari luar negeri, wisatawan asing dan lain-lain.