Cristiano Ronaldo, yang baru saja membawa Al Nassr meraih gelar juara Liga Champions Arab, akan menghadapi tantangan berat melawan Al Ittifaq dalam pertandingan pertama Saudi Pro League 2023/2024 di pertengahan pekan ini.
Ronaldo terlihat sangat bersemangat setelah sukses membawa Al Nassr meraih gelar juara dalam kompetisi yang melibatkan negara-negara Asia Barat dan Afrika, yaitu Arab Club Champions Cup atau King Salman Club Cup.
Namun, kebahagiaan akibat kemenangan tersebut tidak dapat berlangsung lama karena Al Nassr harus menghadapi laga pertama mereka di musim baru Saudi Pro League. Lawan yang akan dihadapi bukanlah tim sembarangan, melainkan Al Ittifaq, sebuah klub kenamaan.
Pada musim ini, Al Ittifaq telah meningkatkan kekuatan mereka dengan merekrut Steven Gerrard sebagai pelatih dan juga mendatangkan Jordan Henderson. Oleh karena itu, pertandingan melawan Al Ittifaq bisa dipandang sebagai ujian berat bagi Ronaldo dan timnya.
Sebelumnya, Ronaldo mengalami kesulitan melawan Al Ittifaq pada musim lalu, di mana ia gagal mencetak gol dalam dua pertandingan
Pada pertemuan pertama, Al Nassr berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 dengan gol tunggal dicetak oleh Anderson Talisca. Sementara itu, pada pertandingan kedua, kedua tim bermain imbang, dengan Luiz Gustavo menjadi pencetak gol bagi Al Nassr.
Ronaldo juga harus mengatasi bayang-bayang mimpi buruk lainnya terkait Al Ittifaq, di mana musim lalu Al Nassr gagal meraih gelar juara setelah hanya bermain imbang.
Kabar terbaru menyebutkan Ronaldo mungkin absen dalam pertandingan melawan Al Ittifaq akibat cedera lutut yang dialaminya.
Saudi Pro League telah dimulai sejak akhir pekan sebelumnya, dengan enam klub sudah menjalani pertandingan. Al Feiha kini memimpin klasemen sementara setelah meraih kemenangan 3-1 atas Al Khaleej.