Arsenal mengawali laga Liga Inggris 2023/2024 dengan kemenangan tipis 2-1 atas Nottingham Forest dalam pertandingan yang digelar di Stadion Emirates,Sabtu (12/8) malam WIB.
The Gunners berhasil membuka keunggulan pada menit ke-26 melalui gol Edward Nketiah dengan tendangan kaki kanan. Gol tersebut tercipta berkat akselerasi impresif dari Gabriel Martinelli di sisi kiri lapangan. Martinelli melewati dua pemain Nottingham sebelum memberikan umpan tumit yang brilian kepada Nketiah.
Tidak lama kemudian, Arsenal berhasil menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-32. Kali ini, Bukayo Saka yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan dari William Saliba.
Saka memanfaatkan posisinya di depan kotak penalti Nottingham untuk melepaskan tendangan kaki kiri yang melengkung, tidak mampu dijangkau oleh kiper Matthew Turner.
Pada babak kedua, Arsenal tetap gencar menyerang guna menambah gol. Bahkan bek Takehiro Tomiyasu ikut ambil bagian dalam upaya menyerang. Tendangan Tomiyasu pada menit ke-51 berhasil diantisipasi oleh kiper Turner.
Penampilan gemilang kiper Turner terlihat pada menit ke-76 ketika ia menggagalkan upaya tendangan Declan Rice. Walaupun tendangan Rice sempat mengenai pemain belakang Nottingham, Turner dengan sigap melompat ke arah kiri dan menghalau bola dari arah gawang.
Tertinggal dua gol, Nottingham Forest terus berusaha keras untuk mengejar ketertinggalan. Melalui skema serangan balik, akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-82. Anthony Elanga melepaskan umpan silang mendatar yang dieksekusi dengan baik oleh Taiwo Awoniyi, mengubah skor menjadi 2-1.
Arsenal tetap mendominasi jalannya pertandingan, tetapi tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga peluit akhir berbunyi. Dengan hasil ini, Arsenal berhasil meraih kemenangan 2-1 atas Nottingham Forest.
Namun, kemenangan ini harus dibayar mahal oleh Arsenal karena cedera yang dialami oleh bek baru mereka, Jurrien Timber. Timber mengalami cedera pada babak pertama dan meskipun berusaha melanjutkan pertandingan, ia akhirnya harus digantikan oleh Takehiro Tomiyasu pada menit ke-50.