Michael Carrick sangat senang bisa memimpin Middlesbrough meraih kemenangan atas Chelsea. Meskipun kualitas pemainnya di bawah Chelsea, The Boro tetap menunjukkan permainan yang solid.
Pada laga leg pertama semifinal Carabao Cup di Riverside Stadium, Middlesbrough berhasil mengalahkan Chelsea dengan skor tipis 1-0 pada Rabu (10/1) dini hari WIB. Gol kemenangan untuk tuan rumah dicetak oleh Hayden Hackney pada menit ke-37.
Meskipun selama pertandingan Middlesbrough sering ditekan oleh Chelsea, The Boro berhasil meraih kemenangan. Jelas terlihat bahwa kualitas pemain kedua tim memiliki perbedaan yang signifikan, mengingat Middlesbrough berkompetisi di divisi yang lebih rendah.
Chelsea dominan dalam pertandingan ini dengan menguasai bola sebanyak 68 persen, sementara Middlesbrough hanya memiliki 28 persen. Chelsea juga aktif menyerang dengan 18 tembakan, lima di antaranya mengarah ke gawang lawan. Di sisi lain, Middlesbrough hanya menciptakan enam tembakan dengan dua yang mengancam gawang.
Kuatnya pertahanan dan efisiensi serangan menjadi kunci kemenangan untuk Middlesbrough. Manajer Middlesbrough, Michael Carrick, merasa bangga dengan performa timnya.
Michael Carrick, yang sebelumnya adalah pemain Manchester United, melihat bahwa timnya berhasil bermain dengan solid. Cara bermain tim yang padu dari Middlesbrough membuat Chelsea merasa kesulitan.
"Cara mereka bermain bersama begitu mengesankan dan membuat saya merasa bangga. Sungguh menyenangkan dan memberikan perasaan yang istimewa," kata Carrick seperti dilansir oleh BBC.
"Menurut saya, kami berhasil mengontrol permainan dengan baik. Meskipun lawan memiliki beberapa peluang, kami juga harus mengandalkan sedikit keberuntungan. Kami harus menunjukkan kemampuan terbaik kami, dan saya benar-benar penuh semangat," tambahnya.
"Saya mengerti betapa pentingnya momen ini bagi semua orang. Sungguh menggembirakan bagi saya melihat banyak orang merasa senang. Kami menyadari tantangan yang menanti di depan. Malam ini, kami akan menikmatinya, namun kami juga siap untuk pertandingan besar lainnya yang akan berlangsung pada hari Sabtu," ungkapnya.
Kemenangan ini memberikan semangat positif bagi Middlesbrough menjelang pertandingan leg kedua di markas Chelsea pada tanggal 24 Januari nanti. Untuk melaju ke final, The Boro membutuhkan hasil imbang.