Sejarah desain mobil sangat terkait dengan majunya peradaban manusia. Zaman dahulu, orang menggunakan kuda, unta, keledai, maupun gajah. Namun, gambar desain kendaraan bermula dari zaman Yunani Kuno yang tergambar dalam sebuah puisi karya Homer berjudul Illiad. Puisi ini menggambarkan khayalan orang tentang bentuk sepeda bermesin.
Hingga pada abad ke-18, manusia sudah menciptakan industri. Penggunaan mesin yang mempercepat produksi memunculkan banyak penemuan di bidang otomotif seperti mobil, kereta dorong, dan mesin uap.
Sebenarnya, pemikiran akan desain mobil sudah dimulai sejak 1478 ketika Leonardo da Vinci membuat rancangan dalam bentuk sketsa untuk pameran Renaisans. Desain mobil yang berbentuk kotak sudah bersifat mekanik.
Berangkat dari sejarah itu, muncullah inovasi dari para ahli untuk mengembangkan konsep mobil. Hal ini bertujuan untuk memudahkan sistem transportasi dan meningkatkan perekonomian. Perkembangan desain mobil berangkat dari munculnya Revolusi Industri. Berikut era penciptaan desain mobil.
Era Steam Powered Cars (1768-1888)
https://www.wikiwand.com/en/Nicolas-Joseph_Cugnot
Era ini ditandai dengan adanya revolusi besar-besaran terhadap alat transportasi. Kendaraan bermesin pertama kali diciptakan oleh Nicolas-Joseph Cugnot pada tahun 1769 di Perancis. Kemudian, mucul penemuan baru berupa mesin uap yang berdaya angkut besar pada 1784 oleh William Murdoch yang bekerjasama dengan James Watt.
Mesin uap karya William Murdoch dan James Watt tahun 1784
Lanjut tahun 1789, Oliver Evans mengembangkan mobil bertenaga uap sekaligus mematenkan hasil penemuannya. Desain mobilnya berbentuk sederhana dengan sistem kerja mesin yang tidak rumit serta belum memiliki atap permanen.
Tahun 1801, Richard Trevithick sudah menciptakan mobil dengan sistem propeller. Mobil ini dibuat dengan ukuran besar untuk menampung orang dalam jumlah besar.