Tidak ada yang tahu bahwa kesenian tradisional Barongan adalah kesenian yang di pakai oleh para Ulama dan tokoh masyarakat, untuk mengenalkan ajaran agama Islam di salah satu daerah yang ada dikabupaten Kendal. Dan tidak ada yang menyangka kesenian yang selama ini dikenal dengan kesurupannya sebagai daya tarik dan kesetananya ini masih ada dan terjaga sampai sekarang.
Kabupaten kendal dikenal dengan masyarakatnya yang jiwa keagamaannya nomer satu dibandingkan dengan daerah lain. Tidak semua masyarakatnya menganut agama Islam.
Tetapi kerukunan dalam kehidupan sehari-hari ini menunjukkan bahwa masyarakat di kabupaten Kendal ini mengedepankan toleransi beragama. Dalam sejarah dijelaskan bahwa sebenarnya daerah kabupaten Kendal ini dulunya adalah sebuah hutan. Yang masih perawan, penduduknya pun sedikit, dan mayoritas masih memeluk kepercayaan pada hal gaib atau yang beraroma mistis.
Bagaimana Islam bisa masuk di dalam masyarakat dan dapat diterima? Bagaimana Islam itu mengajarkan kepercayaan akan tuhan itu satu? Sedangkan masyarakatnya mempercayai hal-hal mistis, bisa dibilang tidak beragama. Pendekatan apakah yang dilakukan para Ulama? Semuanya akan kita bahas didalam tulisan saya ini.
Dan memang penelitian saya ini jauh dari sempurna karena memang kurangnya bahan untuk membuktikan kebenaran tentang sejarah ini, tetapi beberapa pakar Barongan yang sudah saya tanya semuanya menyebutkan hal yang sama.
Pendekatan Kebudayaan.
Pada zaman Belanda mulai masuk kekawasan Semarang, para tokoh agama mulai resah dan gelisah. Terutama para Kyai yang ada di daerah Kaliwungu, karena apa? Karena sedak adanya Belanda masuk didaerah semarang para santri yang belajar di daerah Kaliwungu mlai ketakutan dan tidak nyaman dalam belajar.
Para Kyaitidak tinggal diam karena memang belanda masuk ke daerah tersebut itu tidak hanya untuk memperluas wilayah kekuasaannya. Tetati juga menyebarkan Agama Kristen kepada masayarakat sekitar.
Terobosan yang dilakukan para Ulama dan Kyai adalah dengan mengirimkan para santri yang sudah menguasai ajaran agama Islam untuk diterjunkan didalam masyarakat di daerah-daerah terpencil diKabupaten Kendal. Kenapa cuma dikabupaten Kendal? Karena di daerah Semarang semuanya sudah di kuasai penjajah.
Memang sulit untuk menyebarkan agama Islam kepada masyarakat yang memnga benar-benar tidak mengerti Islam. Mulailah para santri yang dikirim oleh Kyainya berfikir keras dan mencoba untuk berdakwah dengan cara Wali Songo yang dulu juga dengan menggunakan kebudayaan yang ada didalam masyarakat. Dan akhirnya menemukan kebudayaan yang pas untuk dimasukkan ajaran Islam di dalamnya. Yaitu kesenian Barongan.
Kesenian Barongan adalah sebuah kesenian tradisional yang ada didalam masyarakat Kabupaten Kendal yang sudah dari dulu ada. Para santri menjadikan kesenian tersebut sebagai jalan untuk memeperkenalkan Islam dan mempromosikan ajaran Islam tanpa menghilangkan atau mengurangi tatanan Barongan tersebut.