Komoditas hortikultura sedang menjadi buah bibir di masyarakat. Pasalnya, angka ekspor komoditas hortikultura terus mengalami kenaikan dari tahun ke tahun.
Terbaru menurut data Kementerian Pertanian tahun 2021, ekspor komoditas hortikultura mengalami kenaikan sebesar 0,27% atau sebesar 647,24 USD dibandingkan tahun 2020. Peningkatan ekspor tersebut didominasi oleh komoditas buah -- buahan, salah satunya adalah pepaya california.
Terdapat sebuah cerita menarik mengapa pepaya ini dinamakan california. Mulanya pepaya ini tidak bernama california, melainkan callina. Callina merupakan singkatan dari California -- Indonesia. Varietas Callina diciptakan oleh pemulia tanaman dari Pusat Kajian Hortikultura IPB (Institut Pertanian Bogor) bernama Dr. Ir. Supriani Sujiprihati, MS.
Beliau melakukan penelitian selama tujuh tahun hingga benih pepaya california yang unggul dan berkualitas dapat tercipta. Akhirnya, pada tahun 2010 benih ini resmi dipatenkan dan diedarkan ke masyarakat luas. Dinamakan california karena para distributor sengaja mengubah namanya supaya terlihat seperti buah impor sehingga harganya naik di pasar.
Teksturnya yang cenderung padat dan rasanya yang manis membuat pepaya california banyak dicari masyarakat. Kebutuhan rata -- rata pepaya california per hari sebesar 300 kg.
Sementara data Kementerian Pertanian tahun 2022 menyebutkan produksi per tahun pepaya california sebesar 1,17 juta ton. Artinya terjadi defisit dalam memenuhi kebutuhan masyarakat tersebut.
Kebijakan yang diambil pemerintah untuk menutup defisit kebutuhan tersebut adalah dengan melakukan impor dari Tiongkok dan Thailand. Padahal, potensi wilayah di Indonesia dapat dikembangkan untuk memenuhi permintaan tersebut.
Tim Abah Katazi Farm (Sumber/pribadi)
Salah satu upaya yang ditempuh untuk memenuhi permintaan tersebut adalah dengan melakukan Pengembangan Kawasan Hortikultura Terpadu (PKHT) di beberapa wilayah.
Salah satu PKHT yang dikembangkan berlokasi di Kampung Malingping, Kelurahan Tamanjaya, Kecamatan Tamansari, Kota Tasikmalaya. PKHT ini direncanakan sebagai lokasi pembudidayaan pepaya california sebagai komoditas utamanya.