Film Enemy at the Gates, film yang disutradarai oleh Jean-Jacques Annaud dan dibintangi oleh Jude Law, Ed Harris, Rachel Weisz dan Joseph Fiennes adalah kisah fiksi dari kisah nyata Vasilii Zaitsev, seorang penembak jitu asal Soviet yang terkenal selama pertempuran Stalingrad.
Di dalam film ini memperlihatkan aksi duel antara Zaitsev dan penembak jitu Jerman yang dikirim untuk melenyapkannya. Dalam prosesnya, sutradara mengambil latar belakang pertempuran Stalingrad untuk mengilustrasikan kengerian konflik Nazi-Soviet terutama dari pandangan tentara Soviet yang dengan sendirinya merupakan koreksi yang berguna untuk perspektif Jerman tentang konflik Rusia-Jerman dalam pembuatan sebuah film
Film ini diawali dengan Vassily memantau dan menembak seekor serigala di pedesaan Rusia yang beku dan kemudian dengan cepat bergerak untuk direkrut dan dimasukkan ke dalam kereta pasukan ke Stalingrad. Adegan suram ketika rekrutan mentah meninggalkan kereta dan naik perahu untuk menyeberangi sungai ke Stalingrad.
Di saat menyebrangi sungai, mereka mendapat serangan dari artileri Jerman, jika mereka mundur dari serangan tiba-tiba tersebut, mereka malah akan menemui ajalnya dengan terkena serangan dari artileri milik jerman. Sesampainya di dalam kota yang terdemoralisasi dan terkepung, Vassily menggunakan keterampilan menembaknya dengan baik. Danilov dengan cepat melihat potensi Vassily sebagai pembangun moral dan meyakinkan atasannya untuk memanfaatkan Vassily sebagai penembak jitu.
Namun ada yang bertanya-tanya tentang kisah dari film ini .Apakah film "Enemy at the Gates" dibuat berdasarkan kisah nyata? Tidak, film ini tidak didasarkan pada kisah nyata. Namun, film ini memang terinspirasi dari peristiwa nyata. Meskipun film ini berlatar Pertempuran Stalingrad yang terjadi selama Perang Dunia II, plot sebenarnya lebih fokus pada bentrokan antara penembak jitu dan Pahlawan Uni Soviet, Vasily Zaytsev, dan prajurit Jerman, Mayor Erwin Knig. Jude Law muncul sebagai yang pertama, sedangkan yang terakhir dihidupkan oleh Ed Harris. Faktanya, film ini sebagian didasarkan pada buku 'Enemy at the Gates: The Battle for Stalingrad' oleh William Craig. Sebelum kita menjelajahi persaingan ini, mari kita lihat salah satu peristiwa paling berdarah dalam Perang Dunia II.
Pertempuran Stalingrad dimulai pada 23 Agustus 1942. Itu sebenarnya salah satu konfrontasi paling terkenal antara Jerman dan Soviet selama perang. Sebelumnya, pasukan Jerman merasakan kekalahan ketika berusaha merebut bagian barat Uni Soviet, dan akhirnya gagal menguasai Moskow.
Oleh karena itu, Stalin dan para jenderalnya mengharapkan serangan lain di kota itu. Namun, Hitler punya rencana lain. Wehrmacht Jerman menyadari bahwa Stalingrad (sekarang Volgograd) adalah kota industri penting yang memicu upaya perang Soviet. Oleh karena itu, jika bisa ditaklukkan, Jerman akan memiliki kemenangan lain atas nama mereka.
Alasan lain mengapa Hitler berusaha merebutnya adalah untuk propaganda karena nama Stalin disandingkan dengan nama kota. Oleh karena itu, Tentara ke-6 Wehrmacht melancarkan serangan ke Stalingrad. Untuk konteks tentang betapa bersemangatnya pertempuran itu, hampir 2 juta orang terbunuh pada saat itu berakhir pada Februari 1943.
Jumlah ini termasuk personel militer dan warga sipil. Jermanlah yang kalah dalam pertempuran ini. Kekalahan ini juga penting karena ini adalah pertama kalinya Hitler secara terbuka mengakui kegagalannya. Banyak sejarawan juga percaya bahwa peristiwa tersebut menandai tonggak penting tentang kemenangan akhir pasukan Sekutu.
Mengingat konsekuensi historis dari Pertempuran Stalingrad, menarik untuk dipercaya bahwa pertemuan penghasutan perang antara Vasily Zaytsev dan Mayor Erwin Knig benar-benar terjadi. Tapi tahukah Anda bahwa yang terakhir hanya disebutkan dalam memoar Zaytsev berjudul 'Notes of a Sniper' dan buku William Craig? Sama sekali tidak ada dokumentasi lain dari sumber resmi yang memverifikasi keberadaan orang tersebut. Menurut narasi penembak jitu Soviet, dugaan pertempuran antara keduanya terjadi selama rentang tiga hari. Zaytsev menyebut rekan Jermannya sebagai Herr Koning dalam memoarnya.