PSSI kembali memercayakan posisi pelatih Timnas Indonesia kepada Alfred Riedl dan memberi kebebasan penuh kepadanya untuk memlih para pemain yang akan menjadi anak asuhnya. Dalam menyeleksi pemain Riedl dibantu oleh tim pelatih yang dibentuknya untuk memantau para pemain Indonesia yang berlaga baik di dalam negeri maupun di luar negeri. Asisten pelatih Wolfgang Pikal menjadi orang yang paling bertanggung jawab dalam memberikan rekomendasi para pemain kepada Riedl dan menjembati terpenuhnya kriteria pemain yang dibutuhkan untuk membentuk tim yang sesuai dengan keinginan Riedl.
Pada tahun 2016 ini Alfred Riedl telah menetapkan sejumlah kriteria pemain yang pantas untuk berseragam Timnas Indonesia. Kriteria pertama, Riedl ingin para pemain yang relatif masih muda untuk regenarasi pemain Timnas Indonesia ke depannya. Riedl ingin skuatnya diisi oleh para pemain yang masih berusia di bawah tiga puluh tahun pada tahun 2016 ini. Dari 23 nama yang dipilih Riedl, Boaz Solossa dan Benny Wahyudi menjadi pemain yang paling tua dengan usia masing-masing 30 tahun.
Kriteria kedua, Riedl menginginkan para pemain yang memiliki tipe pemain sepakbola modern. Yakni para pemain yang memiliki mobilitas tinggi dan kemampuan untuk melapis berbagai posisi sekaligus ketika bermain. Stamina, kecepatan, dan visi bermain yang baik tentu sangat diperlukan oleh tipe pesepakbola modern. Dalam formasi defaultnya Riedl akan memainkan pola 4-4-1-1. Akan tetapi ketika di lapangan Riedl akan meminta para pemain untuk bergerak secara bebas dan luas sesuai dengan kebutuhan dan dinamika pertandingan, hingga taktik yang digunakan bisa menjadi pola 4-4-2, 4-5-1, 4-2-3-1, 4-1-3-2, hingga 4-3-3.
Kriteria ketiga, Riedl ingin para pemain memiliki mental dan sikap yang bagus. Para pemain yang dipilih harus bermental juara, pantang menyerah, dan memiliki daya juang yang tinggi. Selain itu para pemain juga harus bersikap sportif dan fair, seperti misalnya harus selalu menerima dan menghormati segala keputusan wasit ketika bertanding dan melaksanakan setiap intruksi dan aturan dari tim pelatih dengan baik ketika di dalam maupun di luar lapangan.
Kriteria keempat, Riedl menginginkan para pemain yang dipilih mampu bekerja sama dan menyatu dalam tim. Tentu saja Riedl memlih para pemain yang memiliki keterampilan individu yang baik. Akan tetapi, yang paling utama adalah kerja sama dan rasa saling pengertian dalam tim untuk mencapai tujuan tim yang juga menjadi tujuan segenap warga bangsa Indonesia: meraih prestasi tertinggi di ajang turnamen se-Asia Tenggara tersebut.
Berikut adalah nama 23 pemain yang saya prediksikan bakal menjadi bagian dari skuat Timnas Indonesia asuhan Alfred Riedl untuk Piala AFF 2016:
Kiper
1. Andritany Ardhiyasa, Persija Jakarta
2. Dian Agus Prasetyo, Pusamania Borneo FC
3. Kurnia Meiga Hermansyah, Arema Cronus
Belakang
4. Benny Wahyudi, Arema Cronus
5. Manahati Lestusen, PS TNI
6. Fachruddin Wahyudi Aryanto, Sriwijaya FC
7. Rudolof Yanto Basna, Persib Bandung
8. Hansamu Yama Pranata, Barito Putera
9. Dominggus Fakdawer, Persipura Jayapura
10. Abdul Rachman, Persiba Balikpapan
11. Muhammad Abduh Lestaluhu, PS TNI
Tengah
12. Bayu Gatra Sanggiawan, Madura United
13. Andik Vermansyah, Selangor FA
14. Evan Dimas Darmono, Bhayangkara FC
15. Dedi Kusnandar, Sabah FA
16. Bayu Pradana Andriatmoko, Mitra Kukar
17. Stefano Lilipaly, SC Telstar
18. Zulham Malik Zamrun, Persib Bandung
19. Rizky Rizaldi Pora, Barito Putera
Depan
20. Irfan Haarys Bachdim, Hokkaido Consadole Sapporo
21. Boaz Theofillius Erwin Solossa, Persipura Jayapura
22. Lerby Eliandry Pong Babu, Pusamania Borneo FC
23. Ferdinand Alfred Sinaga, PSM Makassar.