Keumalahayati, merupakan laksamana laut perempuan pertama di dunia yang berasal dari Kesultanan Aceh. Dalam sejumlah catatan sejarah, Malayahati digambarkan sebagai panglima perang Kesultanan Aceh yang tersohor dan berani karena keberhasilannya menaklukkan armada angkatan laut Belanda dan bangsa Portugis pada abad ke-16 Masehi.
Malahayati merupakan bagian dari keluarga kerajaan. Ayahnya, Laksamana Mahmud Syah, adalah keturunan Sultan Ibrahim Ali Mughayat Syah (1513-1530), yang merupakan pendiri Kesultanan Aceh Darussalam.
Sebelum menjadi pemimpin peperangan, Malahayati sempat menempuh pendidikan akademi militer dan mempelajari ilmu kelautan di Baital Makdis atau Pusat Pendidikan Tentara Aceh.
Setelah lulus sebagai salah satu dari lulusan terbaik. Pada tahun 1589-1604, Malahayati ditunjuk untuk menggantikan suaminya yang gugur sebagai Komandan Istana Darud-Dunia--Kepala Pengawal sekaligus Panglima Protokol Istana.
Setelah kepergian suaminya, Malahayati membentuk armada yang terdiri dari para janda yang suaminya telah gugur dalam pertempuran melawan bangsa Portugis. Armada pasukan Malahayati ini dikenal dengan nama Inong Balee atau Armada Perempuan Janda.
Berawal dari 1000 orang, seiring dengan waktu anggota dari Pasukan Inong Balee ini kemudian bertambah menjadi 2000 orang.
Kemudian, bersama dengan pasukannya Malahayati membangun pangakalan militer yang terletak di Teluk Lamreh Krueng Raya, serta membangun benteng dan menara pengawas di perbukitan yang terletak tidak jauh dari lokasi pangkalan miiliternya.
Kematian Cornelis de Houtman di Tangan Malahayati
Pada tanggal 21 Juni 1599, rombongan penjelajah Belanda dibawah pimpinan Cornelis de Houtman sampai ke dermaga di Aceh Darussalam.
Pada Awalnya, hubungan yang terjalin di antara para pendatang dari Eropa tersebut dengan rakyat dan Kesultanan Aceh Darussalam baik-baik saja. Sampai kemudian, akibat muncul provokasi dari seorang portugis dan sikap orang-orang Belanda yang tidak bersahabat, mulai muncul pertikaian.
Frederick dan Cornelis menyadari situasi yang semakin memanas, kemudian mereka bersiap untuk menghadapi serangan yang diperkirakan akan terjadi.
Seperti yang diperkirakan, Sultan Alauddin memerintahkan Laksamana Malahayati untuk menyerang kapal Belanda yang berada Selat Malaka.