Setiap orang memiliki hobi, namun bagi saya, hobi memasak lebih dari sekadar kegiatan mengisi waktu luang.
Hobi memasak yang saya jalani sejak kecil telah membawa saya ke banyak pengalaman berharga, termasuk bertemu langsung dengan Ibu Negara Tien Suharto dan para menteri di usia muda pada tahun 1985.
Hobi Memasak yang Membawa Kebahagiaan
Kecintaan saya terhadap dunia kuliner sudah tumbuh sejak muda. Setelah lulus ujian masuk National Hotel Institute (NHI), saya memutuskan untuk tidak melanjutkan kuliah di sana. Pada masa itu, profesi koki belum memiliki citra yang prestisius, dan saya memilih untuk kuliah di universitas lain yang dianggap lebih "terhormat."
Meski demikian, hobi memasak tetap menjadi bagian penting dalam hidup saya. Saat kuliah, saya sering mengundang teman-teman untuk mencicipi hasil masakan saya, dan momen ini selalu menjadi ajang kebersamaan yang menyenangkan.
Hobi ini juga saya bawa ke lingkungan keluarga. Setiap akhir pekan, ketika saya berada di rumah, saya selalu menyajikan aneka hidangan untuk dinikmati bersama keluarga. Kenangan ini menjadi bagian penting dalam kehidupan kami, menciptakan momen kebersamaan yang tak terlupakan.
Kesempatan Emas: Pameran Seni Kuliner Indonesia 1985
Pada tahun 1985, saat saya baru berusia 20 tahun dan masih mahasiswa, saya mendapatkan kesempatan berharga untuk mewakili Provinsi Riau dalam Pameran Seni Kuliner Indonesia yang diselenggarakan di Taman Mini Indonesia Indah (TMII).
Sumber gambar: Dokumentasi Merza Gamal Tahun 1985
Acara ini diadakan untuk merayakan dasawarsa TMII, dengan tujuan memperkenalkan kuliner Indonesia dari 27 provinsi, yang ada pada masa itu, dalam format Menu Table d'Hote, sebuah sajian berurutan yang sering digunakan dalam jamuan kenegaraan dan acara internasional.
Menu Table d'Hote adalah menu yang disajikan dalam beberapa tahapan atau hidangan secara berurutan, mulai dari Appetizers (Makanan Pembuka), Soup (Makanan Berkuah), Main Course (Makanan Utama), hingga Dessert (Makanan Penutup). Pada umumnya, tamu tidak memilih hidangan individual karena sudah ditetapkan dalam satu rangkaian.
1 dari 2 Menu Table d'Hote kreasi Merza Gamal yang tampil di Pameran Seni Kuliner Indonesia 1985, (Sumber gambar: Dokumentasi Pribadi)