Lautan Natuna dikenal sebagai sumber ikan di Kawasan Laut China Selatan, sehingga tidak heran banyak kapal nelayan asing kesasar hingga ke wilayah territorial perairan Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI).
Masyarakat lokal Natuna banyak yang menjadi Nelayan sebagai pekerjaan utama. Bermacam ragam sarana yang digunakan para nelayan Natuna. Ada yang menggunakan sampan atau perahu untuk tangkapan kecil, ada pula yang enggunakan pompon atau kapal kecil bermotor untuk tangkapan yan lebih banyak,dan ada pula yang memiliki bagan yang dilarung di tengah lautan sepanjang hari. Rata-rata penangkapan ikan dilakukan pada malam hari hingga subuh menjelang.
Kali ini Kakek Merza, ingin mengajak Kompasianers untuk ikut menangkap ikan di bagan rakit yang dilarung di tengah lautan Natuna.
Bagan rakit berbentuk seperti rumah terapung yang memiliki jaring angkat, yang dalam pengoperasiannya dapat dipindah-pindah di tempat-tempat yang diperkirakan banyak ikannya. Pada bagan rakit terdapat anjang-anjang. Di kanan-kiri di bawah rumah bagan ditempatkan rakit dan bambu sebagai alas (landasan) rumah bagan sekaligus merupakan alat apung.
Image: Bagan rakit berbentuk seperti rumah terapung yang memiliki jaring angkat (Photo by Merza Gamal)
Untuk berpindah lokasi ke dekat tempat berkumpulkan ikan, bagan rakit ditarik oleh perahu motor. Seringkali ikan berpindah-pindah tempat sesuai musim dan gelombang laut.
Di Kepulauan Natuna, bagan rakit banyak ditemui di sekitar Pulau Sedanau. Sedanau merupakan kelurahan sekaligus ibu kota Kecamatan Bunguran Barat, Kabupaten Natuna, Kepulauan Riau. Sedanau merupakan wilayah terpadat dan terbanyak penduduknya di Kecamatan Bunguran Barat dan merupakan pusat perdagangan Natuna di masa lalu. Sedanau merupakan sentra perikanan di Kabupaten Natuna yang menyumbangkan 28.367 ton dari sektor perikanan laut, 116 ton dari sektor budidaya laut, dan 24 ton dari sektor budidaya rumput laut. (Menurut catatan BPS 2018).
Untuk sampai ke lokasi bagan rakit di lautan di sekitar Pulau Sedanau, perjalanan di mulai dari Ranai, ibukota Kabupaten Natuna. Dari Ranai kita menuju Pelabuhan Binjai yang berjaraktempuh sekitar 30-40 menit dengan mobil. Kemudian kita naik feri atau jetsky selama 45 menit hinga ke Pelabuhan Sedanau.
Image: Kakek Merza mencoba melepas gulungan tali Bagan Rakit untuk ditarik kapal ke tengah samudra (by Merza Gamal)
Dari Pelabuhan Sedanau, kita istirahat sejenak menunggu sore menjelang senja untuk menuju lokasi bagan rakit di tengah lautan Natuna. Di Sedanau kitab isa menikmati aneka hidangan tradisional di berbagai kedai kopi dan rumah makan yang bertebaran sepanjang jalan Pelabuhan ke pusat kota.