Ketika perusahaan akibat pandemi Covid-19 tiba-tiba menutup kantor untuk menyesuaikan diri dengan pekerjaan jarak jauh (WFH), para eksekutif perusahaan awalnya paling tidak khawatir tentang profesional termuda mereka, yakni para Gen Z. (Fast Company, Unparalleled Journalism, 20 Januari 2022)
Mereka pikir Gen Z, generasi digital native, akan berkembang pesat. Namun, mengejutkan untuk mengamati bahwa bekerja dari jarak jauh telah menjadi tantangan bagi Gen Z, yang diperkirakan berjumlah lebih dari seperempat tenaga kerja dan mewakili hampir sepertiga populasi global.
Sebuah laporan baru-baru ini oleh Microsoft menunjukkan bahwa Gen Z berusaha keras untuk tetap bertahan: "Enam puluh persen dari generasi ini---mereka yang berusia antara 18 dan 25---mengatakan bahwa mereka hanya bertahan atau berjuang mati-matian.
Generasi ini lebih cenderung lajang dan di awal karir mereka, membuat mereka lebih mungkin merasakan dampak isolasi, berjuang dengan motivasi di tempat kerja, dan tidak memiliki sarana keuangan untuk menciptakan tempat kerja yang layak di rumah."
Pandemi telah mempengaruhi orang yang berbeda secara tidak proporsional. Sementara sebagian besar pemimpin mengatakan mereka berkembang, pekerja yang lebih muda ditantang.
Bagi Gen Z, kesempatan untuk belajar tidak terasa sekaya atau semenarik yang mereka harapkan selama hari-hari pertama mereka.
Hampir dua tahun setelah pandemi COVID-19 dimulai di Amerika Serikat, Gen Z, mulai dari siswa sekolah menengah hingga profesional awal, melaporkan tingkat kecemasan, depresi, dan kesusahan yang lebih tinggi daripada kelompok usia lainnya.
Tantangan kesehatan mental di antara generasi ini sangat memprihatinkan sehingga ahli bedah umum AS Vivek Murthy mengeluarkan nasihat kesehatan masyarakat pada 7 Desember 2021, untuk mengatasi "krisis kesehatan mental kaum muda" yang diperparah oleh pandemi Covid-19.
Image: Bersama para Gen Z yang memasuki dunia kerja (Photo by Merza Gamal)
Serangkaian survei konsumen dan wawancara yang dilakukan oleh McKinsey menunjukkan perbedaan mencolok di antara generasi, dengan Gen Z melaporkan pandangan hidup yang paling tidak positif, termasuk tingkat kesejahteraan emosional dan sosial yang lebih rendah daripada generasi yang lebih tua.
Satu dari empat responden Gen Z melaporkan merasa lebih tertekan secara emosional (25 persen), hampir dua kali lipat tingkat yang dilaporkan oleh responden milenial dan Gen X (masing-masing 13 persen), dan lebih dari tiga kali lipat tingkat yang dilaporkan oleh responden baby boomer (8 persen).