Saya mendengar kabar dari simbok di kampung yang saat ini sedang panen raya beberapa jenis cabai. Semua jenis cabai harganya anjlok.
Cabai rawit putih di pasar tradisional harganya tak lebih dari 9000 per kilogram. Sedangkan cabai merah dan cabai setan hanya di angka 15.000 per kilogram.
Sedangkan harga di tingkat petani hanya berkisat antara 4000-5000 per kilogram.
Bisa dipahami mengapa selisih harga di tingkat petani sampai ke konsumen bisa demikikian jauh. Mengingat cabai adalah komoditas pertanian yang cepat rusak, cepat mengalami penyusutan. Dan satu butir cabai berpenyakit ikut masuk ke dalam karung akan berpengaruh pada seisi karung.
Mengemas cabai juga tidak bisa langsung seperti komodiatas sayuran yang lain. Sebelum di masukkan ke dalam karung harus diangin-anginkan terlebih dahulu beberapa saat. Sebab saat dipetik pagi hari masih basah mengandung air embun. Dan bila dipaksakan langsung dimasukkan ke dalam karung, akan mempercepat pembusukan.
Padahal saat diangin-anginkan, otomatis bobot cabai akan berkurang karena mengalami penurunan kadar air.
Cabai yang sudah dipetik harus segera dipasarkan, tidak boleh terlalu lama disimpan. Segera diangkut ke kota-kota lain yang membutuhkan pasokan.
Pasar Induk Kramat Jati Jakarta, Pasar Johar Semarang, adalah dua pasar di pulau Jawa yang menampung cabai dalam jumlah besar. Dari kedua pasar ini, cabai didistribusikan kepada para pedagang kecil hingga sampai ke pelosok-pelosok Nusantara.
Infustri makanan kemasan biasanya memiliki kebun cabai sendiri, selain metekq juga memiliki plasma dengan anggota para petani setempat. Sehingga kondisi harga cabai mahal atau tidak, mereka kurang begitu terpengaruh. Karena industri semacam ini hanya akan mencari cabai dari luar bila pasokan internal kekurangan.
Biasanya saat menjelang idul Fitri seperti sekarang ini, petani cabai seperti simbok mertua panen raya, dan mendapatkan hasil yang cukup lumayan.