Kalau Anda lagi berkunjung ke Surabaya, jangan lupa untuk mencoba mencicipi kuliner yang ada disana. Orang Surabaya, mayoritas menyukai makanan yang rasanya pedas dan agak asin, memang itulah ciri khas di kota Pahlawan.
Di Surabaya, anda bisa menjumpai beragam kuliner, seperti rujak cingur, tahu campur, lontong balap, rawon, tahu tek, semanggi, lontong kupang, sego babat, soto daging madura, bakso, bebek goreng, pecel, pangsit jembatan merah, soto ayam lamongan dan sebagainya.
Salah satu dari kuliner di atas, yaitu lontong balap yang legendaris dan menjadi makanan favorit di Surabaya. Lantas asal muasal nama lontong balap, darimana ?
Salah satu versi seperti yang saya kutip dari Wikipedia, yaitu Para penjual lontong balap ini, untuk berebut pembeli di perjalanan dan pembeli di pasar berjalan cepat-cepat menuju pos terakhir di Pasar Wonokromo, dari jalan cepat ini menimbulkan kesan berpacu sesama penjual (dalam bahasa Jawa: balapan), dari balapan ini kemudian dikenal dengan nama lontong balap.
Namun saya mempunyai versi pendapat yang berbeda, menurut saya kenapa diberi nama lontong balap karena para penjual dulu ketika jaman revolusi masih menggunakan kemaron besar yang dipikul dan mungkin karena saking beratnya beban yang dipikul maka penjual secara otomatis harus berjalan dengan cepat supaya mereka cepat sampai di tempat mereka berjualan di pasar wonokromo.
Coba bayangin dengan beban seberat itu, seandainya mereka jalannya " klenuk - klenuk " wah bisa semplok pundaknya....he...he...he. Akhirnya, orang menyebutnya lontong balap. Karena para penjual lontong balap seperti orang yang lagi balapan ( saling beradu cepat ) pada saat memikul barang dagangnnya itu.
Jaman sudah berubah, tampilan lontong balap yang dulunya dipikul juga ikut berubah. Sekarang banyak penjual lontong balap yang menggunakan rombong dorong yang memakai roda, tetapi untuk tempat kecambahnya tidak pakai kemaron lagi, diganti dengan panci lurik.
Memang masih ada penjual yang tetap mempertahankan pikulan dengan kemaron besar tetapi sudah permanen tempatnya ( manggon ) alias tidak perlu keliling lagi menjajakan lontong balap.
Penjual lontong balap tersebar di Surabaya, makanya ada nama lokasi lontong balap yang terkenal tempatnya, sebut saja lontong balap jalan Tidar, lontong balap Sampurna ( dekat pabrik rokok Sampoerna ), lontong balap Kepanjen ( dekat SMPN 2 Surabaya ), lontong balap Rajawali dan lainnya.
Ya itulah sekilas cerita tentang lontong balap. Semoga makanan asli nusantara yang bergizi ini tetap eksis sampai kapanpun juga.