Konsili Vatikan II, yang digelar dari tahun 1962 hingga 1965, merupakan tonggak penting dalam sejarah Gereja Katolik. Konsili ini diprakarsai oleh Paus Yohanes XXIII dan dilanjutkan oleh Paus Paulus VI. Salah satu tema utama dari Konsili ini adalah semangat moderasi beragama melalui dialog antaragama. Melalui berbagai dokumen dan keputusan, Konsili Vatikan II menekankan pentingnya sikap moderat dan keterbukaan terhadap agama dan kepercayaan lain.
Sebelum Konsili Vatikan II, Gereja Katolik boleh dikatakan memiliki pandangan yang cukup eksklusif. Belum kuat keterbukaan terhadap agama dan kepercayaan lain, termasuk dengan budaya lokal. Selama berabad-abad, Gereja menutup diri terhadap dialog dengan agama lain. Pandangan ini didasari oleh keyakinan bahwa Gereja Katolik adalah satu-satunya institusi yang memiliki kebenaran penuh tentang Allah dan keselamatan manusia.
Nostra Aetate
Konsili Vatikan II membawa perubahan besar dalam sikap Gereja Katolik terhadap agama dan kepercayaan lain. Melalui berbagai dokumen dan pernyataan, Gereja mulai mengadopsi sikap yang lebih moderat dan terbuka terhadap dialog antaragama. Salah satu dokumen penting yang dihasilkan oleh Konsili ini adalah Deklarasi Nostra Aetate (1965), yang secara khusus membahas hubungan Gereja dengan agama-agama bukan Kristen.
Nostra Aetate menyatakan bahwa Gereja Katolik menghormati apa yang baik dan benar dalam agama lain. Dokumen ini menekankan bahwa Gereja tidak menolak apa pun yang benar dan suci dalam agama lain, serta mendorong umat Katolik untuk terlibat dalam dialog dan kerjasama dengan pemeluk agama lain Nostra Aetate juga mengakui bahwa berbagai agama lain, seperti Islam, Hindu, dan Buddha, memiliki nilai-nilai spiritual dan moral yang patut dihormati dan dipelajari (Konsili Vatikan II, 1965).
”Gereja Katolik tidak menolak apa pun, yang dalam agama-agama itu serba benar dan suci. Dengan sikap hormat yang tulus Gereja merenungkan cara-cara bertindak dan hidup, kaidah-kaidah serta ajaran-ajaran, yang memang dalam banyak hal berbeda dari apa yang diyakini dan diajarkannya sendiri, tetapi tidak jarang toh memantulkan sinar Kebenaran, yang menerangi semua orang. Namun Gereja tiada hentinya mewartakan dan wajib mewartakan Kristus, yakni "jalan, kebenaran dan hidup" (Yoh 14:6); dalam Dia manusia menemukan kepenuhan hidup keagamaan, dalam Dia pula Allah mendamaikan segala sesuatu dengan diri-Nya. Maka Gereja mendorong para putranya, supaya dengan bijaksana dan penuh kasih, melalui dialog dan kerja sama dengan para penganut agama-agama lain, sambil memberi kesaksian tentang iman serta perihidup kristiani, mengakui, memelihara dan mengembangkan harta kekayaan rohani dan moral serta nilai-nilai sosio-budaya, yang terdapat pada mereka” (NA 2).
Gaudium et Spes
Selain Nostra Aetate, Konsili Vatikan II juga menghasilkan Gaudium et Spes, sebuah dokumen yang menekankan pentingnya keterlibatan Gereja dalam dunia modern. Gaudium et Spes menyoroti perlunya dialog antara Gereja dan berbagai budaya serta ideologi, termasuk yang berasal dari agama lain. Dokumen ini mengajak umat Katolik untuk menghargai pluralisme dan bekerja sama demi kesejahteraan umat manusia (Konsili Vatikan II, 1965).
”Hati kita selanjutnya kita arahkan juga kepada semua orang yang mengakui Allah, dan dalam tradisi-tradisi mereka melestarikan unsur-unsur religius dan manusiawi. Yang kita harapkan adalah, semoga dialog yang terbuka mengajak kita sekalian, untuk dengan setia menyambut dorongan-dorongan Roh, serta mematuhinya dengan gembira. Kerinduan akan dialog seperti itu, yang hanya dibimbing oleh cinta akan kebenaran, tentu sementara tetap berlangsung pula dalam kebijaksanaan sebagai mestinya, dari pihak kita tidak mengecualikan siapa pun, termasuk mereka, yang mengembangkan nilai-nilai luhur jiwa manusia, tetapi belum mengenal Penciptanya, begitu pula mereka, yang menentang Gereja dan dengan aneka cara menghambatnya. Karena Allah Bapa itu sumber segala sesuatu, kita semua dipanggil untuk menjadi saudara. Maka dari itu, karena bersama mengemban panggilan manusiawi dan ilahi yang sama itu, kita dapat dan memang wajib juga bekerja sama tanpa kekerasan, tanpa tipu muslihat, untuk membangun dunia dalam damai yang sejati (GS 92).
Gereja Katolik memandang dengan saksama bahwa bumi yang damai dan diwarnai kebenaran dan keadilan sebagaimana dicita-citakan Allah sejak penciptaan dan melalui pengurbanan Yesus Kristus hanya bisa diwujudkan apabila semua umat manusia bersatu padu dalam cinta kasih. Agama-agama dan aliran kepercaaan merupakan sahabat yang sedang berjalan melalui jalan lain menuju tujuan yang sama sebagaimana Allah kehendaki. Nilai-nilai kemanusiaan dan keilahian hendaknya menjadi semangat bersama semua orang.