Proses pemisahan, proses yang menggunakan kekuatan fisik, kimia, atau listrik untuk memisahkan atau memusatkan unsur-unsur tertentu dalam suatu campuran, sangat penting dalam industri kimia, penyulingan minyak bumi, dan pengolahan bahan. Pemisahan bahan kimia sangat penting dalam banyak ilmu lingkungan, seperti membersihkan air atau tanah yang terkontaminasi, mengolah limbah dari proses kimia, dan memodifikasi proses tertentu untuk mengurangi dampaknya terhadap lingkungan.
Proses pemisahan digunakan untuk tiga fungsi utama: pemurnian, konsentrasi, dan fraksinasi . Pemurnian adalah penghilangan komponen yang tidak diinginkan dari komponen campuran yang diinginkan.Misalnya, gas asam seperti sulfur dioksida dan nitrogen oksida harus dihilangkan dari limbah gas pembakaran pembangkit listrik sebelum dilepaskan ke atmosfer. Ada berbagai metode untuk memisahkan dan memurnikan zat secara fisik dari campuran, termasuk dekantasi, filtrasi, kristalisasi, koagulasi, adsorpsi fisik, dan destilasi.
1. Dekantasi
Dekantasi adalah salah satu metode pemisahan zat secara fisik yang paling sederhana namun efektif. Proses ini digunakan untuk memisahkan cairan dari padatan yang tidak larut dalam cairan tersebut. Dekantasi memanfaatkan gaya gravitasi untuk memisahkan kedua zat tersebut.
Prinsip Kerja
Prinsip utama dekantasi adalah perbedaan densitas antara cairan dan padatan tidak larut. Ketika campuran cairan dan padatan tidak larut didiamkan, padatan akan mengendap di dasar wadah karena memiliki densitas yang lebih besar daripada cairan. Setelah padatan mengendap, cairan di bagian atas dapat dipisahkan dengan hati-hati menggunakan metode dekantasi.
Langkah-Langkah Dekantasi
- Dipersiapkan campuran cairan dan padatan tidak larut dalam wadah yang cukup besar.
- Didiamkan campuran hingga padatan mengendap sempurna di dasar wadah.
- Dengan hati-hati, dimiringkan wadah dan tuangkan cairan ke wadah lain, sementara padatan tetap tertinggal di wadah semula.