Dalam bukunya yang berjudul "Stratosphere: Integrating Technology, Pedagogy, and Change Knowledge", Michael Fullan mengusulkan sebuah kerangka kerja untuk pendidikan di abad ke-21.
Stratosphere hadir di persimpangan tiga elemen: teknologi, pedagogi, dan pengetahuan perubahan. Fullan memberikan deskripsi rinci tentang sifat kompleks Stratosphere dan komponen yang saling terkait.
Stratosphere adalah jawaban Fullan terhadap keadaan sekolah yang statis dan kesenjangan antara praktik pendidikan dan kebutuhan yang terus berubah dari masyarakat.
Fullan menyatakan kekecewaannya dengan sistem pendidikan saat ini. Dia menulis bahwa reformasi pendidikan saat ini belum berhasil membuat kemajuan dan fokus pada bagian yang salah dari pembelajaran. Reformasi pendidikan difokuskan pada standar dan penilaian dan lupa untuk mengajarkan siswa bagaimana cara belajar atau menumbuhkan cinta terhadap pembelajaran. Hal ini menyebabkan penurunan antusiasme dan keterlibatan.
Di awal masa kanak-kanak, siswa secara alami bersemangat dan tertarik untuk belajar tetapi pada saat mereka mencapai sekolah menengah atas, semangat ini hampir hilang. Fullan berpendapat bahwa baik siswa maupun guru merasa bosan, dan praktik pengajaran terbatas oleh struktur sekolah yang lebih besar. Ini adalah dorongan bagi Stratosphere, yang berfokus pada menciptakan lingkungan pembelajaran yang sangat menarik, didorong oleh teknologi, dan berpusat pada pembelajaran.
Berbeda dengan tren pendidikan saat ini yang menekankan pada pengujian dan konten, Stratosphere didorong oleh pedagogi. Pendekatan pedagogis di Stratosphere menekankan pada keterlibatan siswa, hubungan guru-siswa yang kuat, dan pengajaran yang terkait dengan teori konstruktivis. Siswa menentukan minat mereka sendiri, mengatasi masalah kehidupan nyata, bekerja secara kolaboratif untuk menemukan solusi, dan mengatasi tantangan dengan bantuan umpan balik yang konstruktif. Pedagogi ini erat kaitannya dengan instruksi berpusat pada pembelajar (Weimer, 2013). Instruksi berpusat pada pembelajar secara sengaja melibatkan siswa dalam proses menciptakan pengetahuan mereka sendiri dan memberi siswa kendali atas pembelajaran mereka. Ini menganjurkan kreativitas dan mendorong pengembangan komunitas kelas melalui pengalaman belajar kolaboratif. Fullan menulis bahwa "keajaiban Stratosphere adalah bahwa siswa dan guru secara bersama-sama terdorong untuk terlibat dalam pengejaran pembelajaran yang lebih dalam: ini didorong oleh gairah dan tujuan mereka. Baik siswa maupun guru mereka diaktifkan bersama" (hal. 22, penekanan asli). Di Stratosphere, guru dan siswa mencari pengetahuan bersama-sama. Guru tidak lagi menjadi penyedia informasi tetapi fasilitator pembelajaran. Dalam pengaturan ini, kurikulum bergeser dari fokus pada jawaban yang sudah ditentukan dan tugas yang melibatkan tingkat tuntutan kognitif yang lebih rendah. Sebaliknya, pembelajaran menjadi perjalanan yang rumit atau "percakapan yang rumit" (Reeder, 2005, hal. 248) dengan guru dan siswa. Ini memungkinkan siswa untuk berpikir secara kreatif dan bertanya pertanyaan kritis alih-alih dibatasi oleh konsep benar atau salah.
Teknologi juga memainkan peran kunci dalam Stratosphere dan lingkungan berpusat pada pembelajar. Teknologi dapat mendukung pergeseran dari hubungan hirarkis tradisional antara guru dan siswa. Karena ketersediaan jumlah informasi yang besar dari Internet dan sumber lainnya, guru tidak lagi sepenuhnya bertanggung jawab atas penyebaran pengetahuan kepada kelas.
Sebagai gantinya, peran guru menjadi membimbing siswa saat mereka menjelajahi sumber daya dan membantu mereka dalam menavigasi jumlah informasi yang besar. Stratosphere juga tentang menggunakan teknologi untuk memberi suara kepada siswa dan platform untuk mengekspresikan ide-ide mereka.
Semakin mudah bagi siswa untuk berbagi ide mereka melalui situs web atau blog dan cerita digital kreatif dan terhubung dengan siswa dan profesional lain yang bekerja dalam bidang yang terkait dengan studi siswa.
Melalui penggunaan teknologi, siswa dapat membagikan karya dan proyek mereka dengan audiens yang nyata. Ini dapat berkontribusi pada pengembangan suara siswa dan rasa pemberdayaan.
Meskipun Fullan dengan tegas menganjurkan integrasi teknologi ke dalam kelas, dia juga mengakui beberapa kompleksitas dan kekurangan penggunaan teknologi. Stratosphere melibatkan "membuka mata kita baik terhadap sisi gelap teknologi maupun sisi pencerahan yang hampir tak terbatas" (hal. 7). Perspektif kritis ini adalah salah satu kekuatan buku.