Air Susu Ibu (ASI) sangatlah penting bagi bayi. ASI merupakan salah satu makanan sekaligus minuman yang memberikan sumber gizi yang sempurna dalam kebutuhan perkembangan dan pertumbuhan si bayi. Karena ASI adalah makanan pertama dan utama bagi si bayi. Bahkan ASImerupakan minuman wajib untuk setiap bayi yang baru lahir. Pemberian ASI yang eksklusif pada bayi dapat memberikan manfaat yang sangat banyak baik untuk ibu maupun bayi. Namun sayangnya, banyak orang tua yang belum sadar akan pentingnya pemberian ASI untuk anaknya. Padahal, manfaat ASI sangat banyak sekali, baik dilihat dari segi ekonomi maupun segi kesehatan.
Jika dilihat dari segi kesehatan manfaat pemberian ASI pada bayi yang paling utama yaitu dapat meningkatkan kecerdasan anak. Tidak hanya kecerdasan otak saja, tapi ASI juga dapat meningkatkan kecerdasan mental anak. Di dalam ASI terdapat zat yang tidak bisa ditemukan pada susu manapun ataupun makanan apapun. Di samping itu, manfaat pemberian ASI eksklusif yaitu dapat meningkatkan kekebalan pada bayi. Manfaat ASI dibanding susu formulayaitu ASI bisa menambah sistem imun atau kekebalan pada tubuh bayi. KarenaASI yang pertama kali keluar adalah colostrum yang mengandung antibody yang berfungsi untuk melawan berbagai penyakit yang akan menyerang. Bayi yang hanya diberi susu formula tanpa diberi ASI, maka kekebalan tubuhnya akan kurang. Ia akan rentan terhadap penyakit. Bandingkan saja antara bayi yang diberi minum ASI dengan susu formula. Pasti yang lebih sehat adalah bayi yang minum air susu ibunya. ASI juga sudah terjamin mutunya. Karena ASI keluar langsung dari tubuh ibu dan tidak terkontaminasi oleh bahan-bahan kimia yang mungkin berbahaya untuk bayi. ASI juga lebih ekonomis, karena gratis, praktis dan kualitasnya dijamin bagus.
Dikatakan bahwa susu formula adalah pengganti dari ASI, jika memang si Ibu tidak dapat memberikan langsung ASI nya kepada si bayi(karena ada faktor-faktor lain, seperti ada masalah atau gangguan dengan ASInya). Namun, kandungan yang terdapat dalam susu formula tidaklah sama persis dengan apa yang terkandung dalam ASI. Karena susu formula itu berasal dari susu sapi yang telah dimodifikasi sedemikian rupa, agar sesuai dengan kondisi tubuh bayi serta dimasukkan zat-zat dan nutrisi penting yang dibutuhkan oleh bayi. Beda halnya dengan air susu ibu,. Kalau ASI memang benar-benar susu yang diperuntukkan khusus untuk si bayi. Jadi, alangkah baiknya bagi para orang tua untuk memberikan ASI kepada si bayinya. ^_^