Polisi menangkap pendeta Florida karena mengadakan kebaktian di gereja meskipun ada perintah tetap di rumah.
Seperti diketahui, Amerika Serikat merupakan negara dengan jumlah kasus covid-19 terbanyak di dunia dengan 159.689 telah terinfeksi. Bahkan sudah melakukan Lockdown diberbagai negara bagian guna meminimalisir penyebaran virus yang makin meluas.
Presiden Amerika Serikat, Donald Trump memprediksi kasus di Amerika bisa meledak hingga jutaan kasus jika warganya tidak patuh terhadap aturan pemerintah.
Masih banyak orang-orang mengabaikan anjuran seperti tetap pergi ke taman, tempat wisata dan tetap beribadah dengan mengumpulkan banyak massa.
Jumlah kasus covid-19 di Amerika Serikat per tanggal 31 Maret 2020. Worldometers
Pada hari Senin, deputi sheriff Florida menangkap pendeta evangelis, yang terus menjadi tuan rumah kebaktian-kebaktian besar meskipun ada perintah publik yang mendesak penduduk untuk tinggal di rumah untuk membantu menahan penyebaran virus corona novel.Sheriff County Hillsborough, Chad Chronister mengatakan, Howard-Browne telah didakwa dengan dua tuduhan: majelis tidak sah dan pelanggaran aturan darurat kesehatan. Keduanya adalah pelanggaran tingkat dua, kata Chronister pada konferensi pers Senin malam waktu setempat.
Pekan lalu Hillsborough County mengeluarkan perintah yang mengarahkan penghuni untuk tetap di rumah efektif 27 Maret kecuali untuk "layanan penting" - termasuk perjalanan ke toko kelontong, tempat dokter dan apotek. Daftar "layanan penting" di kabupaten itu tidak termasuk menghadiri gereja.
Florida memiliki lebih dari 5.200 kasus virus korona yang dikonfirmasi dan 63 meninggal.
Chronister mengatakan dia dan pengacara departemen telah berulang kali mendesak Howard-Browne untuk menutup River-nya di Tampa Bay Church, membuat permintaan pribadi dan berbicara dengan pengacara gereja. Pada hari Minggu, polisi pergi ke gereja untuk berbicara dengan pendeta, "yang tidak menyediakan dirinya," kata Chronister.
Gereja mengadakan dua kebaktian hari itu. Sebuah video di halaman Facebook gereja menunjukkan sekelompok besar orang yang hadir.
"Pengabaiannya yang sembrono terhadap kehidupan manusia membahayakan ratusan orang di jemaatnya," kata Chronister pada konferensi pers, Senin, "serta menempatkan ribuan penduduk yang mungkin berinteraksi dengan mereka dalam bahaya."