Secara umum, pengertian wilayah dan daerah itu bisa saling menggantikan. Kata wilayah berasal dari Bahasa Arab yang artinya kekuasaan. Dari definisi tersebut, kata daerah berarti kekuasaan pemerintahan, kawasan, dsb. Jadi, wilayah merupakan daerah dalam makna yang lebih sempit. Seperti contoh: Binatang dan Kucing; binatang merupakan sebutan secara umum dan kucing merupakan bagian lebih khusus. jadi, Daerah merupakan bagian secara umum dan wilayah merupakan bagian yang lebih khusus.
Demikian juga hubungan antara daerah dan wilayah. Wilayah itu merupakan penyebutan sebuah daerah yang hubungannya dengan kekuasaan, pemerintaham, dll.
Contoh: Wilayah Provinsi Jawa Timur
Wilayah Kerja
Pada contoh di atas, kata wilayah bisa saling menggantikan dengan kata daerah. Akan tetapi ada beberapa penggunaan kata daerah yang tidak bisa digantikan dengan kata wilayah karena wilayah itu lebih sempit maknanya.
Contoh: Daerah Pantai
Pada contoh di atas, artinya bagian permukaan bumi. Jika kita sebut "Wilayah Pantai" mungkin bisa saja, hanya saja dari makna wilayah sendiri itu mempunyai makna "kekuasaan" jadi kurang relevan. Esensinya harusnya menggunakan kata "daerah".
Lalu kata "daerah" yang tidak bisa diganti dengan kata "wilayah" lagi adalah pada contoh: Daerah tropis, Daerah perang. Pada contoh tersebut mestinya menggunakan daerah bukan wilayah.