Beberapa waktu lalu kasus rabies dari gigitan anjing yang menewaskan seorang anak di Bali tengah jadi sorotan. Sebagian besar wilayah Indonesia memang belum bebas dari rabies terutama Bali dan Nusa Tenggara Timur (NTT).
Usut punya usut, ternyata rabies adalah penyakit lama yang sudah ada sejak ratusan lalu dari zaman Hindia-Belanda. Bagaimana awal mulanya dan mengapa Indonesia belum juga bebas dari rabies?
Sebelum Rabies Menyerang, Anjing adalah Simbol Status Orang Eropa
KITLV Leiden
Menurut Kemenkes, 95% kasus rabies disebabkan oleh gigitan anjing. Lantaran hal ini, tidak sedikit orang yang menganggap anjing hewan yang berbahaya.
Padahal, sebelum rabies menyerang anjing, dulunya hewan ini adalah simbol status sosial di kalangan bangsa Eropa.
Menurut catatan Ponder (1942), pada abad ke-20, memelihara anjing adalah gaya hidup yang sedang tren di kalangan remaja Eropa. Tren ini pun turut masuk di Hindia-Belanda.
Pada masa itu, anjing dianggap sebagai status sosial sehingga diurus dengan baik layaknya seorang keluarga. Di sisi lain, pribumi juga memelihara anjing.
Bedanya, mereka memelihara anjing untuk dijadikan penjaga rumah sehingga dibiarkan hidup liar.
Bukannya Anjing, Kasus Rabies Pertama di Indonesia Menginfeksi Seekor Kuda
Pinterest @Diana Dien (Bestelwagen Jenne & Co. Batavia 1900-1940)
Meski banyak kasus rabies berasal dari anjing, tapi kasus pertama rabies di Indonesia justru berasal dari hewan ternak. Schoorl (1884) melaporkan kasus rabies tersebut menginfeksi seekor kuda di Jakarta.