Piala AFF yang dulunya bernama Tiger Cup sudah berdiri lebih dari 20 tahun lamanya, Piala AFF adalah turnamen khusus untuk sepak bola Asia Tenggara saja yang diadakan dua tahun sekali.
Meskipun turnamen ini tidak diakui FIFA dalam artian tidak ada campur tangan pihak FIFA jadi turnamen ini tidak akan mempengaruhi peringkat negara di FIFA.
Turnamen AFF telah banyak melahirkan pemain-pemain yang bersinar di kancah regional dan juga di Asia.
Berikut 10 pemain yang mendapatkan penghargaan pemain terbaik AFF dari musim ke musim.
1. Zainal Abidin Hassan (Malaysia, Piala Tiger 1996)
Foto Zainal Abidin Hassan | (dok. affsuzukicup.com
Zainal Abidin Hassan adalah salah satu pemain Malaysia yang cukup terkenal di era tahun 1980 hingga 1990-an, Zainal di nobatkan sebagai pemain terbaik piala AFF pertama. Piala Tiger pertama kali dimulai pada tahun 1996 dan kala itu yang menjadi tuan rumah pertama sekali adalah Singapura dan yang keluar sebagai juara adalah Thailand.
Zainal Abidin Hassan bermain sebagai penyerang dan ia juga merupakan salah satu pemain legenda dalam sejarah Malaysia.
Tim Malaysia saat itu mengalahkan Indonesia di semifinal dengan skor 3-1 dan melaju ke final melawan Thailand.
Zainal Abidin Hassan juga sangat diwaspadai para lawannya namun kemampuannya belum sanggup menandingi tim Thailand yang memiliki permainan apik dari dulu hingga saat ini.
Meskipun tidak menjadi juara, karena penampilannya yang impresif sepanjang turnamen, Zainal pun dinobatkan sebagai Pemain terbaik turnamen Tiger Cup 1996.