"Ada beberapa kejahatan yang lebih buruk daripada membakar buku. Salah satunya adalah kebiasaan untuk tidak membaca," Joseph Brodsky -seorang pengarang asal Rusia.
Dampak pandemi Covid-19 hingga saat ini hampir menyentuh semua lini kehidupan. Berawal dari portal kesehatan, Covid-19, kini ikut memengaruhi dinamika dunia pendidikan. Terhitung Maret 2020, hampir semua institusi pendidikan sudah memberlakukan sistem belajar berbasis online.
Tak ada tatap muka di kelas. Semua peserta didik diwajibkan belajar dari rumah dengan fasilitas gadget. Dalam proses sistem belajar online ini, perpustakaan digital (digital library) hadir menjembatani persalinan pengetahuan. Hemat saya, digital library menjadi infrastruktur belajar yang baik saat pandemi khususnya ketika dunia pendidikan menerapkan sistem belajar daring.
Evolusi Perpustakaan
Penemuan tulisan-tulisan kuno menunjukkan bahwa artefak pengetahuan pernah ditulis. Tulisan-tulisan kuno sejatinya memperlihatkan sebuah keprihatinan seseorang akan ilmu pengetahuan. Tulisan-tulisan di papyrus dan gulungan-gulungan yang ditemukan di dekat Mesir, tidak lain mau menunjukkan profil dimana pengetahuan mengalami tahap evolusi.
Tulisan-tulisan yang tadinya berupa teks terpisah (gulungan dan papyrus), kemudian dikelompokkan dan ditempatkan pada sebuah ruangan. Ruangan tempat koleksi buku -- berisi tulisan-tulisan -- lalu diberi nama perpustakaan (Yunani: bibliotheca).
Memasuki era 1960-an, dunia mulai berkenalan dengan teknologi. Kehadiran teknologi diyakini sebagai buah dari transformasi pengetahuan -- yang dikelola melalui interaksi dengan realitas dan tentunya tidak terlepas dari interaksi dengan buku-buku di perpustakaan. Kehadiran teknologi mempermudah sistem kerja manusia.
Di kanal komunikasi, teknologi membuat yang jauh menjadi dekat. Kemudahan yang ditawarkan teknologi kemudian membuat manusia menjadi semakin kreatif dan inovatif. Infrastruktur paling potensial yang dihasilkan teknologi adalah komputer dan internet. Kedua infrastruktur ini membuat manusia selalu terkoneksi (connected).
Di dunia pendidikan, komputer dan internet membuka cara kerja baru. Pengetahuan menjadi mudah untuk diakses dengan koleksi sumber-sumber yang selalu up to date. Dengan portal World Wide Web (WWW), segala literatur akademis mudah diakses (available) dan selalu tersedia. Perpustakaan hasil kekuatan teknologi, kemudian diberi nama perpustakaan digital. Pada perpustakaan digital, sumber-sumber pengetahuan bisa diakses melalui banyak gateway, seperti bookfi, google book, JSTOR, ebscoo, dll.
Perpustakaan Digital
Di masa pandemi Covid-19, semua sistem pembelajaran dialihkan ke sistem belajar daring. Ketika semua beralih ke virtual learning, kehadiran perpustakaan digital tentunya sangat menjanjikan. Beberapa potential benefits perpustakaan digital sebagai berikut.