19 April 2023 waktu Amerika ~ Denver Nuggets menjamu Minnesota Timberwolves dalam lanjutan playoff NBA. Game ini dimenangkan oleh Denver Nuggets dengan skor 122-113. Berbeda dengan game sebelumnya yangmana Nuggets dapat mengatasi perlawanan Wolves dengan relatif. Pada game ini Nuggets harus berusaha keras menundukan Wolves.
Awalnya game berjalan sesuai dengan prediksi kebanyakan orang Denver Nuggets dapat mendominasi Wolves semenjak awal pertandingan. Tercatat Denver Nugget sempat memimpin dengan margin 21 poin atas Wolves di kuarter 2 game.
Dominasi Nuggets ini berasal dari kecerobohan pertahanan Wolves, yang mana para pemain Nuggets mendapatkan ruang yang cukup untuk melakukan fast break dan pick and roll di mid range Wolves. Berdasarkan statistik Nuggets berhasil mencatatkan 20 + di paint area dan 20+ dari skema fast break.
Namun memasuki babak kedua pertandingan Wolves memberikan respon sempurna terhadap kelemahan mereka. Mereka berhasil menutup ruang saat Nuggets melakukan transisi menyerang sekaligus meredam pick and roll mereka dengan memberi pressure Jamal Murray saat megang bola.
Hasilnya pada pertengahan kuarter 3 Wolves dapat menyamakan keadaan dengan Anthony Edward terus mendulang poin. Hal ini membuat Nuggets langsung melakukan timeout untuk menghilangkan momentum Wolves.
Setelah ini baru lah game yang sengit dengan terjadinya pertukaran poin sepanjang sisa pertandingan. Dari sisi defend kedua tim juga cukup solid dengan bermain lebih fisikal dan berujung beberapa kali terjadinya foul untuk kedua tim. Secara statistik terdapat 4 pemain dengan 5 kali Personal foul (PF) dan 5 orang dengan 4 kali PF.
Sumber : SportCenter/ Statistik Jamal Murray dan Anthony Edward
Meskipun game berjalan ketat dan fisikal namun baik Jamal Murray maupun Anthony Edward tetap bersinar. Kedua pemain memimpin ofensif timnya dengan sama-sama menorehkan 40+ poin dengan efisiensi tembakan lebih 50%
Namun pada akhirnya Wolves harus mengakui bahwa Nuggets lebih memiliki opsi offense dari pada diri mereka. Dimana Nikola Jokic dapat membantu Jamal Murray dengan 28 poin, 9 reboound dan 9 asist, sedangkan bintang Wolves Karl Anthony Town mengalami malam yang buruk dengan mencetak 12 poin dengan efisiensi tembakan 3/12. (KW)