Mendebarkan! Begitulah gambaran penonton tak netral pertandingan antara Liverpool dan Chelsea di Final Carabao Cup yang dilangsungkan di Wembley senin 28 Februari 2022.
Sebagai seorang fans, jantung ini rasanya mau copot ketika menyaksikan jual beli serangan baik Chelsea maupun Liverpool. Beberapa kali harus meneguk air putih untuk menetralkan jantung yang terus berdetak kencang.
Hal ini karena Liverpool yang tetap menerapkan high defence line menghadapi pemain-pemain depan Chelsea yang cepat dan lincah. Bola umpan terobosan berkali-kali berhasil melewati pemain belakang Liverpool untuk menemui pemain-pemain Chelsea dan mengancam gawang Liverpool.
Bahkan ada 2 gol yang diciptakan oleh Lukaku dan Havertz. Untungnya, gol-gol tersebut dianulir karena mereka terlebih dahulu offside. Tercatat Chelsea terjebak offside 7 kali. Ini menunjukkan bahwa meskipun mereka bertahan terlalu tinggi, namun ada strategi yang diterapkan yaitu jebakan offside.
Jebakan offside memang menjadi kunci kali ini untuk kemenangan Liverpool atas Chelsea, meskipun sesungguhnya itu adalah kelemahan Liverpool yang biasanya diekspos oleh para lawan.
Kejadian-kejadian ini membuat adrenalin penggemar Liverpool bekerja ekstra. Bayangkan saja, dalam beberapa detik emosi bagaikan tenggelam ke dasar karena menyaksikan kenyataan bahwa gol Chelsea tercipta dan mungkin sulit untuk dikejar melihat pertahanan Chelsea yang solid. Untungnya emosi negatif itu hanya berlangsung beberapa detik saja.
Oh... masih ada harapan. Untungnya jebakan offside kali ini berjalan mulus untuk menggagalkan kemenangan Chelsea.
Di sisi lain, Kelleher yang dipercaya mengawal gawang Liverpool pun tampil apik. Kurang lebih ia melakukan 2 hingga 3 kali save krusial, selain tampil tenang dalam menendang bola adu penalti.
Pemain Liverpool merayakan kemenangan atas Chelsea di final Carabao Cup, Minggu 28 Februari 2022 || Sumber: sportstar.thehindu.com
Pertandingan sebetulnya berjalan imbang di antara kedua tim. Liverpool memang tertekan di awal babak pertama kurang lebih 17 menitan. Namun mereka akhirnya bisa mengendalikan permainan. Liverpool bahkan menciptakan dua tendangan on target berbahaya namun Kiper Chelsea Edouard Mendy tampil apik dengan melakukan doubel save krusial.