OLEH: Khoeri Abdul Muid
Di sebuah kampus elit di jantung kota, hiduplah seorang mahasiswi bernama Nadira. Parasnya luar biasa cantik, membuat siapa pun yang melihatnya terpikat. Kulitnya sehalus sutra, rambutnya hitam legam seperti malam tanpa bulan, dan senyumnya mampu menghentikan detak jantung. Namun, kecantikan Nadira bukan sekadar anugerah, melainkan sebuah pedang bermata dua.
"Kamu tahu, Nadira? Kalau kamu minta langit, aku akan berikan," kata Arya, seorang mahasiswa kaya raya yang tergila-gila padanya. Mereka duduk di taman kampus, di bawah rindangnya pohon flamboyan.
Nadira hanya tersenyum tipis. "Langit tak pernah kuminta, Arya. Aku hanya ingin kebebasan."
Arya mengerutkan dahi. "Kebebasan dari apa?"
Nadira tidak menjawab. Matanya menerawang jauh, menembus batas-batas gedung kampus yang megah. Kebebasan itu adalah kebebasan dari penilaian yang selalu datang dari kecantikannya. Seumur hidupnya, Nadira merasa dipenjara oleh pujian, tatapan iri, dan ekspektasi yang membebani.
Di sisi lain kampus, seorang dosen muda bernama Adnan memperhatikan Nadira dari kejauhan. Adnan terkenal sebagai dosen yang cerdas dan berwibawa, tetapi ia memiliki prinsip tegas: ia tidak pernah memandang seseorang hanya dari luarnya. Ketertarikannya pada Nadira bukan karena kecantikannya, melainkan karena kecerdasan dan keberanian gadis itu dalam berpendapat di kelas.
"Kecantikanmu hanyalah kulit," kata Adnan suatu hari setelah kelas selesai, saat mereka berbincang di sudut perpustakaan. "Apa yang membuatmu istimewa adalah isi kepalamu."
"Apakah itu pujian atau kritik, Pak?" balas Nadira, menantang.
Adnan tersenyum. "Itu kenyataan."