Kita semua tentu sudah mendengar banyak tentang polusi. Polusi adalah segala sesuatu yang bersifat mencemari, merusak, atau mengganggu suatu ekosistem yang ada. Mungkin polusi yang sering kita dengar dan rasakan adalah polusi tanah, polusi air, polusi udara, dan polusi suara. Lalu bagaimana dengan polusi cahaya? Saya yakin banyak dari kita yang tidak sadar bahwa penggunaan cahaya berlebihan pada malam hari juga dapat mengganggu kesetimbangan alam. Semoga penjelasan singkat di artikel ini bisa membantu kita untuk lebih mengenal polusi cahaya.
Apa itu polusi cahaya?
Polusi cahaya adalah kondisi cahaya berlebihan pada malam hari yang dapat mempengaruhi fungsi ekosistem. Menurut Jeremy White dari Divisi Natural Sounds & Night Skies di Departemen Taman Nasional USA, terdapat tiga jenis polusi cahaya.
Pertama, cahaya langsung. Contoh cahaya langsung misalnya lampu yang kita pegang atau senter. Kedua, cahaya tak langsung. Cahaya tak langsung misalnya pendaran cahaya kota di langit yang terlihat seperti uap air atau asap bila dari jauh. Ketiga, penerobosan cahaya. Hal ini biasanya terjadi pada daerah yang seharusnya tidak disinari tetapi diberi cahaya. Misalkan saja hutan yang yang tak seharusnya disinari tetapi kita pasang penerang atau kita terangi dengan senter.
Dampak dari polusi cahaya
Pada bidang pengembangan ilmu pengetahuan, polusi cahaya juga berdampak pada penurunan kualitas penglihatan terhadap benda langit. Hal ini dapat mengganggu pengamatan benda langit.
Selain itu polusi cahaya juga berdampak pada perilaku dan mengganggu ritme circadian---siklus berulang setiap hari---makhluk hidup. Hewan yang berburu pada malam hari, hewan yang bermigrasi pada malam hari, atau tanaman yang mengalami fase tertentu---mekar misalnya---akan terganggu dengan cahaya yang berlebihan. Burung-burung yang harusnya tidur pada malam hari akhirnya beterbangan, begitu juga dengan tanaman yang harusnya menggugurkan daun pada musim gugur terlambat menggugurkan daunnya.
Penanggulangan polusi cahaya
Langkah pertama yang bisa kita lakukan adalah mulai menyadari diri kita masing-masing. Mari kita gunakan cahaya pada malam hari sesuai dengan keperluan kita. Dengan demikian selain mengurangi polusi cahaya kita juga bisa menghemat energi yang dipakai untuk pencahayaan.
Langkah kecil lain yang bisa kita tempuh adalah mengkampanyekan dan menyadarkan masyarakat mengenai polusi cahaya. Mengingat polusi cahaya bukanlah topic yang menarik dan banyak orang yang enggan untuk peduli tentangnya.
Referensi: