Seringkali kita berpikir bahwa dalam membuat sabun batang maka diperlukan banyak bahan kimia agar sabun batang bisa terbentuk. Namun pada faktanya sabun batang bisa kita buat sendiri hanya dengan minyak/lemak, soda api, dan air.
Ada manfaat sendiri yang didapatkan apabila kita mampu membuat sabun batangan sendiri, salah satu di antaranya adalah mampu mengetahui sabun batang seperti apa yang cocok untuk kulit kita. Manfaat lainnya adalah kita mampu berkreasi dengan sabun batang yang dibuat sesuai keinginan sendiri.
Oleh karena itu, jika kalian berminat untuk membuat sabun sendiri maka di sini penulis akan memaparkan langkah-langkah penting dalam membuat resep sabun yang bisa disesuaikan dengan kebutuhan dan keinginan kalian masing-masing. (NOTE: tulisan di sini hanya memaparkan cara dasar memformulasikan sabun, tidak termasuk bahasan tentang bahan tambahan sabun seperti susu, pewarna, pewangi, dsb).
1. Menentukan nama minyak/lemak dan persentase/jumlah beratnya
Dalam pembuatan sabun natural tentu tidak lepas dari yang namanya minyak/lemak, karena itu langkah awal ini harus dilakukan sebelum lanjut ke langkah-langkah berikutnya. Ketika kita sudah mengetahui nama minyak/lemak apa yang akan digunakan, maka kita harus menentukan total berat minyak/lemak yang akan digunakan dalam satuan gram.
Jika sudah menentukan total tersebut, maka langkah selanjutnya adalah menentukan jumlah persen dari masing-masing minyak/lemak yang digunakan sesuai dengan kebutuhan kalian masing-masing.
Sebagai contoh, seorang pembuat sabun menggunakan cocoa butter, minyak kelapa, dan minyak jagung untuk membuat sabun dan pembuat ingin berat minyak/lemak keseluruhan yang dipakai mencapai 550 gram. Kemudian, pembuat tersebut membagi jumlah persentase minyak/lemak tersebut seperti berikut:
Cocoa butter 36%
Minyak kelapa 32%
Minyak jagung 32%
Setelah menentukan persentase dari masing-masing minyak/lemak maka didapati cocoa butter dengan persentase 36% memiliki berat 198 gram, minyak kelapa dengan persentase 32% memiliki berat 176 gram, dan minyak jagung dengan persentase 32% memiliki berat 176 gram. Jika berat ketiganya ditambahkan maka akan menghasilkan nilai total berat minyak/lemak sesuai yang diinginkan si pembuat sabun tersebut yaitu 550 gram.
2. Menentukan konsentrasi larutan lye (alkali)
Dalam menentukan jumlah konsentrasi larutan alkali maka diperlukan NaOH dan air. Adanya air dalam pembuatan sabun dibutuhkan untuk melarutkan NaOH sebelum dicampurkan ke dalam minyak/lemak sehingga NaOH bisa tersaponifikasi dengan baik dengan minyak/lemak. Air yang digunakan dalam melarutkan NaOH wajib menggunakan air distilasi/demineralisasi.
Sedangkan untuk NaOH kalian wajib menggunakan NaOH murni yang biasanya berbentuk serpihan maupun bubuk kasar, bukan yang sudah bercampur dengan bahan tambahan lain.
a. Menentukan jumlah NaOH
NaOH (natrium/sodium hidroksida) atau yang disebut dengan soda api merupakan salah satu bahan wajib dalam pembuatan sabun batang yang tidak boleh ketinggalan. Tanpa bahan tersebut maka proses perubahan minyak/lemak menjadi sabun batang tidak akan dapat terjadi.