Gelaran Piala Dunia 2018 yang diselenggarakan di Rusia telah berlangsung sejak 14 Juni lalu. Masing-masing peserta yang berjumlah 32 negara telah memainkan pertandingan pertamanya. Dari 16 pertandingan yang tersaji sudah banyak kejutan yang terjadi, meski sebenarnya di kejuaraan seperti ini hal tersebut bukanlah sesuatu yang aneh.
Hampir setiap edisi Piala Dunia memang menghadirkan pertandingan-pertandingan yang boleh dibilang ajaib karena memang atmosfer persaingannya berbeda. Meski sejak awal kita sudah bisa mengukur kekuatan tim peserta, mana yang unggulan dan mana yang bakal jadi "bulan-bulanan", tapi nyatanya di lapangan tak sesepele itu.
Setiap pemain yang bermain di Piala Dunia pasti ingin menunjukkan performa terbaik. Selain sebagai aksi bela negara, mereka juga memanfaatkan ajang sepak bola terakbar empat tahunan ini sebagai medium unjuk gigi dengan harapan mendapat klub baru untuk kompetisi musim depan.
Jangan heran kalau tim-tim besar yang diprediksi mampu unggul justru keteteran dan sulit menghadapi lawan yang di atas kertas bisa dikalahkan. Sebab para pemain tim-tim non-unggulan bermain dengan motivasi tinggi dan berlipat itu tadi.
Lihat bagaimana sulitnya penyerang-penyerang top Argentina membobol gawang Islandia, sang peserta debutan, meski sudah melakukan 27 percobaan tembakan ke gawang. Bahkan kita tahu semua bahwa Lionel Messi menjadi bahan olok-olok akibat gagal mencetak gol melalui titik putih. Momen yang juga mengangkat nama kiper Islandia, Hannes Halldorson.
Kekalahan juara bertahan Jerman dari Meksiko juga menjadi pembicaraan publik hingga detik ini. Meksiko memang tampil luar biasa pada laga itu. Meski mendapat tekanan, tapi para pemain tetap tampil tenang dan spartan hingga berkali-kali justru mengejutkan barisan pertahanan Der Panzer lewat aksi serangan balik.
Lewat Bola Mati, Harapan Itu Hidup
Dari 16 laga awal di Piala Dunia kali ini, ada 38 gol yang tercipta. Lebih sedikit dari Piala Dunia Brasil empat tahun lalu (49 gol). Mayoritas laga memang menghasilkan skor akhir yang tipis-tipis.
Terhitung hanya tiga pertandingan yang berakhir dengan margin skor di atas dua gol, yaitu saat Rusia menang telak 5-0 atas Arab Saudi, Kroasia yang unggul 2-0 atas Nigeria, serta dominasi Belgia dari Panama yang berkesudahan 3-0.
Uniknya ada 21 dari 38 gol yang berhasil dicetak di putaran pertama berasal dari bola-bola mati, alias lebih dari setengahnya (55,26%). Gol dari bola mati yang dimaksud bukan hanya tercipta dari tendangan penalti atau tendangan bebas langsung, tapi juga tendangan bebas atau tendangan sudut yang menghasilkan assist dan/atau bola muntah (second ball).
Contoh second ball yang sukses menambah skor bisa dilihat pada gol kedua Diego Costa ke gawang Portugal atau gol kedua Harry Kane ke gawang Tunisia. Baik Costa maupun Kane tidak langsung menerima bola dari situasi bola mati, tapi keduanya mendapat bola kedua hasil sentuhan dari pemain lain.