Mengemis bukanlah sebuah pekerjaan yang baik. masih banyak pekerjaan lain yang bisa dilakukan untuk sekadar memperoleh uang. Namun, kenyataannya profesi ini masih terus ada dan terus berlangsung. Bahkan, tidak jarang anak-anak pun dijadikan pengemis oleh orang tuanya dan menjadi lahan untuk mencari nafkah.
Fenomena anak-anak mengemis ini bukanlah hal baru. Kita sudah sering menyaksikan berbagai reportase yang ditulis oleh jurnalis media online maupun hasil liputan jurnalis media visual seperti televisi.
Kali ini saya sendiri mencoba merekam jejak salah seorang pengemis cilik yang setiap hari mangkal di pintu Selatan Cimahi Mall, Kota Cimahi. Pengemis cilik wanita ini kerap kali terlihat mengemis di seputar tangga menuju pintu masuk mall pertama dan terbesar se Kota Cimahi tersebut. Ia memanfaatkan setiap pengunjung yang akan masuk ke dalam mall.
Dewi, gadis cilik yang sering mengemis di pintu Selatan Cimahi Mall (Sumber: J.Haryadi)
Kalau dilihat dari penampilannya, anak kecil tersebut masih terlihat lugu. Namun, ia sudah tidak malu-malu lagi menjalankan profesinya sebagai pengemis. Mungkin pekerjaan ini sudah sering dilakukannya sehingga ia sudah terbiasa dan tidak terlihat canggung. Ia seolah-olah melakukannya tanpa beban.
Saat saya coba mewawancarai gadis cilik tersebut, semula ia mengaku bernama Leha. Lalu segera diralatnya dengan mengatakan bahwa namanya adalah Dewi. Saya jadi ragu, anak ini bernama Leha atau Dewi ya? Ah, namanya tidaklah terlalu penting bagi saya saat ini. Saya hanya penasaran ingin tahu siapa dirinya, setidaknya dari hasil pengakuannya.
Dewi mengau tinggal di Pojok - sebuah kampung yang letaknya di sebelah Barat, berjarak sekitar 500 m, tak jauh dari Cimahi Mall. Saat ditanya sedang apa ia berada di tempat tersebut, ia menjawab, "Saya sedang main."
Jelas Dewi berbohong. Gadis cilik itu bukan sedang main, tapi sedang mengemis. Menurut pengakuannya lagi, ia di sana atas suruhan ibunya yang berprofesi sebagai pedagang kecil. Ibu dan ayahnya berjualan ikan pindang di sebuah pasar tradisional.
Suasana ramai di aren pintu masuk bagian Selatan Cimahi Mall, tempat pengemis cilik beraktivitas (Sumber: J.Haryadi)
Usia Dewi kisaran 7-8 tahun. Ia masih sekolah di sebuah Sekolah Dasar dan baru duduk kelas dua. Zaman pandemi covid-19 ini semua sekolah diliburkan dan anak-anak seharusnya belajar di rumah, bukan bermain di mall seperti Dewi ini.