Deforestasi, atau penggundulan hutan secara besar-besaran, adalah salah satu masalah lingkungan paling serius yang kita hadapi saat ini. Kegiatan ini melibatkan penebangan pohon dalam skala luas dan konversi hutan menjadi lahan non-hutan seperti perkebunan, pertanian, atau permukiman.
Selain itu, deforestasi juga dapat menyebabkan hilangnya sumber mata air, perubahan iklim mikro, serta peningkatan risiko bencana alam seperti tanah longsor dan banjir. Lalu, perubahan iklim juga dapat mempercepat laju deforestasi melalui peristiwa seperti kekeringan yang lebih sering dan intensitas kebakaran hutan yang meningkat.
Penyebab Utama Deforestasi
1. Pertanian dan Perkebunan
Kebutuhan akan lahan untuk menanam tanaman pangan dan komoditas seperti kelapa sawit dan kedelai mendorong perambahan hutan. Permintaan yang terus meningkat akan pangan dan produk berbasis tanaman memang menjadi salah satu pendorong utama deforestasi. Pertanian dan perkebunan telah lama menjadi penyebab utama hilangnya hutan, terutama di negara-negara berkembang.
Untuk memenuhi kebutuhan pangan yang terus meningkat, lahan pertanian terus diperluas. Sayangnya, seringkali perluasan ini dilakukan dengan cara membuka lahan baru di kawasan hutan.
Perkebunan monokultur seperti kelapa sawit dan kedelai membutuhkan lahan yang sangat luas. Untuk mendapatkan keuntungan yang besar, perusahaan perkebunan seringkali membuka lahan baru di kawasan hutan, menggantikan keanekaragaman hayati dengan tanaman tunggal.
2. Peternakan
Perluasan lahan peternakan, terutama untuk sapi, juga menjadi penyebab utama deforestasi. Mengapa peternakan sapi berkontribusi signifikan terhadap deforestasi?
Permintaan daging yang meningkat. Meningkatnya populasi dunia dan perubahan pola konsumsi menuju makanan berbasis daging telah mendorong peningkatan permintaan akan daging sapi. Lalu, lahan yang Luas. Peternakan sapi membutuhkan lahan yang sangat luas untuk padang penggembalaan. Untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat, seringkali lahan baru dibuka dengan cara menebang hutan.
Produksi pakan juga penyebab deforestasi. Selain lahan penggembalaan, produksi pakan ternak seperti jagung dan kedelai juga membutuhkan lahan yang luas. Ini berarti semakin banyak hutan yang dialihfungsikan menjadi lahan pertanian.