Phineas Taylor Barnum atau yang disebut juga dengan P.T. Barnum, siapa dia? Itu yang ada dalam pikiran saya kala memutuskan untuk menonton film musical yang berjudul The Greatest Showman.
Bagi saya, sangat penting untuk melihat kisah film itu, apakah fiksi atau real. Berhubung saya menyukai film-film yang berdasar kisah nyata, maka begitu membaca sekilas sosok Barnum, maka saya putuskan untuk menonton film ini.
Sebelum film ini dibuat dan disutradari oleh Michael Gracey, sudah ada beberapa film lain yang mengisahkan perjalanan hidup dari Barnum, misalnya The Mighty Barnum (1934) dan juga serial TV berjudul Barnum yang dibuat di tahun 1986.
Kisah diawali dengan Barnum muda yang merupakan anak seorang penjahit dan bekerja pada seorang kaya Bernama Hallets. Barnum sejak muda sudah menyukai anak Hallets yang Bernama Charity, namun untuk sementara waktu mereka terpisah karena Charity harus sekolah.
Setelah dewasa, Barnum menikahi Charity dan hidup sederhana dengan dikaruniai dua putri yaitu Caroline dan Hellen dan bekerja sebagai seorang akuntan di sebuah perusahaan.
Masalah mulai muncul kala perusahaannya mengalami kebangkrutan karena kapal-kapal mereka tenggelam di Laut Tiongkok Selatan sehingga Barnum dipecat dari kantornya
Dengan sedikit berkas dari kantor yang dibawahnya , Barnum berhasil meminjam uang di bank untuk membeli sebuah museum . Namun pertunjukkannya tidak menarik sehingga tidak laku. Ide muncul dari dua putrinya agar dia menunjukkan show yang lebih nyata dan lebih aneh.
Akhirnya Barnum mengumpulkan berbagai orang-orang aneh untuk menjadi bagian dari pertunjukkannya. Mulai dari pria gendut, pria yang sangat tinggi, orang cebol, Wanita berjenggot dan Wanita yang seluruhnya berbulu dan banyak lagi orang-orang aneh yang menjadi bagian dari pertunjukkannya.
Dengan segera Pertunjukkannya menjadi ramai dan mendatangkan banyak uang. Barnum bisa memberikan kehidupan yang layak kepada keluarganya dan tidak merasa minder dengan mertuanya yang merupakan keluarga kaya.
Pada suatu pesta, barnum bertemu dengan pria dari keluarga kaya yang Bernama Philip Charlyle. Mereka akhirnya membuat kesepakatan untuk menjadi rekan dan membuat P.T. Barnum Circus menjadi semakin terkenal.